Ryoji Ikeda ritorna con più della sua caratteristica composizione algoritmica, sparando attraverso diciassette tracce frenetiche di glitch, elettronica minimale. Il lavoro di Ikeda è più ricco che mai, attingendo al terreno extra-musicale della fisica quantistica, della genetica e della forma computazionale per esprimere ulteriormente il potenziale ritmico dei dati. Nonostante tutto l’inebriante intellettualismo del suo materiale originale, tuttavia, “Ultratronics” è un lavoro sorprendentemente accessibile, che distilla la propria tavolozza sonora già limitata – qui siamo molto nel territorio dei ‘beeps and bleeps’ – in un album che, almeno a volte, potrebbe avvicinarsi con momenti più semplici di IDM.
Alcune chiare scelte compositive amplificano tale accessibilità. L’inclusione sia di un calcio definito e regolare, sia del flusso ricorrente di voci robotiche, serve a collocare gli altri elementi meno contenuti in una struttura musicale più logica – qualcosa che, sebbene incredibilmente ben eseguito, potrebbe turbare gli amanti del lavoro di installazione più astratto di Ryoji. Registrato e composto in un periodo di circa trentatré anni, il dischetto esiste come un melting pot frammentario dei vari approcci e interessi sonori che il nostro ha esplorato nel corso della propria carriera. Anche se i glitch a rotta di collo, il rumore granulare e i bassi che schiacciano gli altoparlanti del suo lavoro precedente fanno tutti la loro comparsa, “Ultratronics” si rivela presto essere una ‘bestia’ completamente diversa.
Meno glaciale e meno caotico del previsto, lo sforzo sorprende non per il suo potenziale ritmico spesso impegnativo, ma per la sua aderenza a ben noti tropi. Tracce come “Ultratronics 07” offrono una visione meravigliosamente aggressiva della musica industriale, piena di un bagliore quasi nostalgico: se qualcuno mi dicesse che si tratta di un nuovo side project di Justin Broderick, potrei facilmente convincermi. E mentre l’intensa astrazione del proprio lavoro di installazione è ancora presente, l’inclusione di pezzi più diretti e piuttosto sensati, guidati dal ritmo, è una sorprendente svolta a sinistra oppure un po’ una delusione.
Nonostante corteggi una normalità inaspettata, questo è comunque un manufatto prodotto in modo superbo. I bordi industriali della raccolta sono così schietti come il genere richiede e le sue ‘sonificazioni’ astratte più impegnative che mai. Inoltre, muoversi tra queste due forme di intensità è un’esperienza profondamente gratificante: un momento l’ascoltatore viene preso a pugni da ritmi distorti e schiacciati, e il momento successivo la loro perseveranza viene messa alla prova da diversi minuti di droni fluttuanti e perforanti che operano al tipo di frequenze che fanno impazzire i cani.
Non adatto ai deboli di cuore, “Ultratronics” è un’affascinante panoramica della pratica di Ikeda, un set che riesce a fare molto con un kit di strumenti molto scarno. Sospetto che alcuni possano mettere in dubbio gli stati d’animo potenzialmente incongrui che combattono all’interno, ma Ryoji lega insieme con successo due decenni di idee attraverso il prisma del suo approccio compositivo singolare e inesorabile!!!
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