Nel giugno del 2019, quello che ora sembra un passato molto lontano, un gruppo eterogeneo di artisti folk e underground si sono riuniti nei terreni di Cleeve House nel Wiltshire per un piccolo e lungimirante festival che era tornato dopo sei anni: Woolf II. Tra i partecipanti c’erano artisti del calibro di Ian Anderson, The Bevis Frond, The Left Outsides, Sharron Kraus, Alasdair Roberts, Alex Rex, Trappist Afterland e Toby Hay. Ci sono stati molti momenti salienti quel fine settimana, ma uno particolarmente memorabile è stato per gentile concessione di Jim Ghedi. Quando è salito sul palco con una band c’era un tangibile brusio di attesa all’interno delle grandi pareti rivestite di pannelli di quercia. Da allora stavamo aspettando di condividere i risultati e questa prima offerta ha fatto valere l’attesa e va ben oltre ogni aspettativa.
L’ultimo album di Jim, “A Hymn for Ancient Land”, era fortemente incentrato sul senso del luogo e della natura … “In The Furrows Of Common Place”, che è uscito il 22 gennaio 2021 su Basin Rock, l’attenzione di Ghedi si sposta per dare voce a qualcosa di più personale ed intimo. ‘Dall’ultimo disco ho lavorato usando la mia voce sia in materiale tradizionale che originale, il che si è riflesso nei nostri spettacoli dal vivo’, dice. ‘Inizialmente, aggiungere più della mia voce è stata una decisione musicale che poi mi ha portato a scrivere materiale originale. Quando ho iniziato a scrivere di più, ho cominciato a parlare del mio ambiente, osservando inevitabilmente i tempi in cui ci troviamo socialmente e politicamente – una continuazione delle misure di austerità e dei suoi effetti sulle comunità, accanto alle disuguaglianze sociali e alle questioni della classe operaia’.
Tuttavia, questa non è una polemica politica sfacciata. Come ormai è consuetudine con l’opera di Ghedi, è ricca di sfumature, storia, poesia e allegoria.
Il peso del suo singolo principale, “Beneath the Willow”, è reso ancora più potente grazie al video di accompagnamento diretto da Jordan Carroll che cattura perfettamente la ricca connessione di Jim tra il passato e il presente. Questo album finito è il prodotto di una band che ha un profondo senso di intuizione musicale e di fiducia reciproca. Questo senso di cameratismo è stato fondamentale per la costruzione del disco. La band con cui suona Ghedi – Neal Heppleston, dbh, Sally Smith e Guy Whitaker – si sente sempre più utilizzata come fondamentale per la riuscita del lavoro. Si cerca di spingere il suono verso qualcosa di vivo, incisivo e, persino, maggiormente aggressivo. Con questo in mente, il gruppo si è rannicchiato nel Black Bay Studio di Peter Fletcher, lontano a Loch Roag, nelle isole nord-occidentali, la band ha registrato la raccolta dal vivo per una settimana nel gennaio 2020 mentre i selvaggi elementi scozzesi battevano contro la porta dello studio.
Questo è un album davvero bellissimo di folk intimo con una strumentazione delicata e imponente in parti uguali!!!
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