È sempre bello celebrare l’uscita di un nuovo disco di Zydeco, ma è particolarmente eccitante quando quell’album ha una connessione con uno dei più grandi nomi del genere. Dwayne Rubin, alias Dwayne Dopsie, è il figlio più giovane di Alton Jay Rubin, il grande Rockin’ Dopsie e una leggenda assoluta del genere. Ma Dwayne non è una star ‘aspirante’ che si basa sulla reputazione del proprio padre: è stato nominato due volte per un Grammy e dirige la sua band, gli Zydeco Hellraisers, da quando aveva diciannove anni. Dal momento in cui hanno fondato il gruppo, nel 1999, hanno collezionato ben dieci album (otto registrazioni in studio e due live) e sono diventati uno dei nomi più in voga del circuito, riconosciuto per la loro capacità di incorporare blues, r&b, rock e reggae nella loro interpretazione di quel suono. Dopsie stesso è un bravo suonatore di fisarmonica, dotato anche di una voce piena di sentimento che suona bene sia sul materiale più lento che sui brani funky e party che dominano gli spettacoli dal vivo dei nostri.
Dwayne Dopsie & The Zydeco Hellraisers continuano a proporre quello che sanno fare meglio in “Set Me Free”. Combinando la sincerità soul del Blues con la gioia estatica del Gospel, Dopsie e gli Hellraisers creano una celebrazione della vita irresistibilmente ballabile. Cucinando con tutte le spezie di un etouffee del quartiere francese, “Take It Higher” inizia il set con un tocco cajun rovente. La fisarmonica esultante è accompagnata da una linea ritmica di batteria e basso costante che richiede di ballare. Smentendo il ritmo travolgente, Dopsie canta ‘Sono seduto qui da solo, seduto al buio. Mi chiedo piccola, cosa ci ha fatto a pezzi. Se avessi una possibilità, possibilità, possibilità, lo farei bene. Combatterei, combatterei, combatterei finché non avrò capito bene’. Conciliando il dolore di ora con la gioia di ciò che verrà, il canto è un inno di lode alla vita con tutti i suoi alti e bassi.
Ciò che è veramente evidente in questo disco è quanto bene stia maturando la voce del nostro e questo è meglio dimostrato da un paio di tagli più lenti. In primo luogo, c’è “The Things I Used to Do”, originariamente scritto da Eddie Jones, o Guitar Slim, come è noto alla confraternita Blues. La canzone fu un grande successo per Guitar Slim nel lontano 1954; su “Set Me Free”, il fisarmonicista mantiene il blues di dodici battute al centro della canzone, ma aggiunge il suo bel lavoro di fisarmonica al mix e c’è un ottimo lavoro alle tastiere del fratello, Anthony, un affermato musicista Zydeco a pieno titolo, ospite dell’album. Hanno reinterpretato con successo il pezzo come un blues soul di Zydeco e suona perfettamente.
L’altra canzone che mostra come Dwayne Dopsie si è sviluppato come cantante è la title track. Questa è una grande traccia, che incorpora un ritmo cadenzato reggae e una sincera supplica alle persone di fare del bene: ‘Se mi vedi, e sono in ginocchio / mi aiuteresti o cammineresti proprio oltre me? / Mi aiuteresti o mi lasceresti nella mia miseria?’. Sicuramente uno dei punti più alti di un lavoro carico di belle composizioni e ottima musicalità. Dopsie e David hanno fatto un buon lavoro con la produzione: è nitida e chiara, con gli strumenti giusti in primo piano al momento giusto e tutta la formazione fornisce un supporto eccellente, dimostrando quanto siano un’unità veramente compatta.
Questo LP ha un suono Zydeco classico, ma aggiornato per il pubblico moderno, che è ciò di cui parla Dwayne Dopsie, basandosi sull’eredità di suo padre per gli ascoltatori di oggi. Per coloro che sono già nel suono, questo lavoro offre un approccio più fresco, anche se già lo conosci non ci sono grandi sorprese qui, ma una continuazione della buona musica che hanno sempre prodotto!!!
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