A parte un’incursione nella musica per bambini che i materiali della stampa mi assicurano sia avvenuta, questo è essenzialmente il secondo disco di Dorothy Moskowitz. Ha 83 anni e il suo primo album è uscito quasi 60 anni fa. Quell’LP, l’omonimo debutto degli United States of America, un gruppo che ha co-diretto con il compositore radicale Joseph Byrd, continua ad avere un impatto, la sua fusione di composizione elettronica, imbrogli concettuali d’avanguardia e il buon vecchio ‘Haight-Ashbury joie de vivre’ suona audacemente sciocco ora come deve essere stato allora. (Alcune cose del Flower Power sono diventate un po’ ammuffite).
Quindi, anche con un solo rilascio, il posto di Moskowitz nel canone meriterebbe più di una nota a piè di pagina (ha anche trascorso un po’ di tempo con All-Stars di Country Joe). Cosa riporterebbe indietro un musicista da tempo fuori dai giochi e ben oltre l’età pensionabile? In questo caso, sono state le suppliche di due italiani, il compositore Francesco Paladino e l’autore Luca Ferrari (da non confondere con il compianto compositore elettronico francese Luc Ferrari, il cui lavoro ha ispirato gli U.S.A.), a contattare Dorothy, chiedendo di collaborare. Paladino le ha inviato la musica e Ferrari ha inviato i suoi testi, che Moskowitz ha modificato e cantato.
La raccolta è il prodotto di persone che probabilmente non si sono mai incontrate di persona, provenienti da paesi diversi e distanti tra loro per età. In combinazione con la lunga pausa della carriera della nostra, questi fattori non ispirerebbero ottimismo nemmeno nel più ardente dei fan. E, va detto, questo album suona assolutamente come il prodotto di una leggenda del passato e di due giovani colleghi stranieri che fanno musica via e-mail.
La prima cosa che si nota nella title track di apertura di quasi 24 minuti (!) è la voce di Moskowitz: è mixata a volume estremamente alto e fuori dalle tracce strumentali. Non ci sono trucchi o effetti per oscurare il fatto che la cantante è una donna ottuagenaria che canta su musica che non è stata in alcun modo scritta da persone che interagiscono tra loro in una piccola stanza. I testi sono altrettanto poco discreti: le cose iniziano con una citazione di Shakespeare e da lì non si tirano indietro. Riflessioni esistenziali, visioni escatologiche, meditazioni sull’invecchiamento e mesti esami delle gioie fugaci dell’esperienza umana, è tutto qui, ed è tutto espresso con tutta l’alta drammaticità e serietà che si addice all’argomento filosofico.
Eppure, anche se niente di tutto questo dovrebbe funzionare e a tutti gli effetti sarebbe dovuto finire in un disastro, Moskowitz & The United States Of Alchemy in qualche modo ce la fanno. La musica di Paladino ha molto a che fare con quel mitico lavoro; è un tumulto di toni ronzanti, droni turbolenti e tastiere stordenti, aumentati da strumenti dal vivo come violino, fiati e, in modo molto prominente, la fisarmonica. È un suono molto barocco, che si adatta all’intensità spietata della consegna di Dorothy e dei testi di Ferrari, ma ha un nucleo centrale di dissonanza che lo salva dallo scivolare nell’insipida indulgenza del rococò. In particolare, non ci sono tamburi e molto poco in termini di ritmo: Paladino crea un campo sonoro suggestivo e fluttuante, dando all’anziana cantante uno sfondo flessibile su cui lavorare i suoi incantesimi aperti.
Moskowitz mescola il dolce desiderio di Robert Wyatt con la freddezza declamatoria del defunto Scott Walker, un mix scoraggiante di caldo e freddo che, come ogni altra scelta fatta qui, non dovrebbe funzionare, ma in qualche modo funziona. Sarebbe facile e banale dire che “Under an Endless Sky” è un disco che ride in faccia alla morte, ma qui non ride nessuno. Invece, i nostri sono impegnati in un confronto con l’estinzione personale e sociale, guardando in profondità nelle fauci del grande berserk del 21° secolo e raccontandoci cosa vedono. Non sbatteranno le palpebre per primi!!!
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