Charles Lloyd all’età di 84 anni rimane spiritualmente rilevante, contemporaneo e prolifico come sempre. Lloyd ha suonato in molte configurazioni tra cui il quartetto batteria-piano-basso-sax standard, ma anche in quintetti che includono sia pianoforte che chitarra così come il suo famoso quintetto, The Marvels, che comprende due chitarristi, uno dei quali, il famoso Bill Frisell, insieme al bassista di Frisell, Thomas Morgan, formano il primo di tre trii di una serie di registrazioni con tre diversi terzetti che Charles pubblicherà nel 2022. Il sassofonista ha costantemente cercato nuovi contesti in cui presentare i propri assoli improvvisati e ha lavorato abbastanza regolarmente con la maggior parte dei musicisti che compongono la visione dei tre combo, che curiosamente hanno un chitarrista come unica costante strumentale. Il secondo sarà caratterizzato dal chitarrista Anthony Wilson e dal pianista Gerald Clayton, mentre il terzo installerà il chitarrista Julian Lage e il percussionista Zakir Hussain.
Quindi, la registrazione a portata di mano, “Trios: Chapel”, prende il nome da un’esibizione inaugurale alla Coates Chapel di San Antonio nel dicembre del 2018, dove questa sessione è stata registrata dal vivo. Apparentemente, il nostro sapeva in anticipo che le proprietà acustiche della cappella non avrebbero supportato tamburi o percussioni. Pertanto, questa formazione offre un suono caldo e cristallino che Charles descrive semplicemente come magico. Frisell e Morgan inquadrano il gioco del leader. C’è poca aggressività nel suo modo di suonare. Ha un tono lirico, sicuro di sé, eppure con calma spirituale, più incline a Ben Webster in un modo pieno di sentimento rispetto agli assoli spesso urgenti e a spirale di John Coltrane, pur mantenendo una profonda riverenza in un approccio che associamo a Trane.
Si apre con “Blood Count” di Billy Strayhorn, una melodia cara a Lloyd che incontrò sia Johnny Hodges, il contralto che pronunciò la melodia, sia Strayhorn nel 1966, quando guidava il suo famoso quartetto con Keith Jarrett, Ron McClure e Jack DeJohnette. In ogni caso, l’incontro con Hodges e Billy ha lasciato un’impressione indelebile. È stata l’ultima melodia che Strayhorn ha scritto, essendo stato ricoverato in ospedale non molto tempo dopo il loro incontro. Frisell apre l’originale di Lloyd, “Song My Lady Sings”, anch’esso composto nel 1966. Il sax entra casualmente poco prima dei quattro minuti e il trio continua a ingaggiare una conversazione leggera, segnata dalle linee svolazzanti del sassofonista in pieno controllo di ogni registro del suo strumento.
“Ay Amor”, associato al pianista cubano Bola de Nieve, inizia dolcemente con note allungate prima di raggiungere un dolce ritmo latino ondeggiante. Thomas si impegna in un bellissimo supporto per archi e assoli di Frisell in armonia con l’atmosfera sensuale del pezzo che raccoglie la marcia successiva di slancio intorno ai cinque minuti prima di sciogliersi dolcemente. Lloyd si rivolge al suo flauto contralto per la sognante “Beyond Darkness”, sottolineata dagli accordi e dalla pennata folk di Bill. I tre rimangono laconici per “Dorotea’s Studio”, un sincero tributo allo spazio di lavoro della sua compagna di vita. È il pezzo più lungo, a più di dodici minuti, che consente ampi assoli per ciascuno. Sappiamo che Charles e Dorotea vivono a Santa Barbara su una collina che domina il Pacifico. Possiamo solo immaginare che Dorotea debba avere una bella vista dal suo spazio rilassante.
Charles Lloyd continua ad essere fantasioso come sempre, pubblicando parte della propria migliore musica negli ultimi dieci anni. Questa è un’ulteriore prova di ciò e stuzzica i nostri appetiti per le prossime due porzioni del trio!!!
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