È una creazione molto vivace – forse la sua versione più leggera dal debutto – che si occupa di ascendenza ed eredità. Respinta in Islanda dopo la pandemia, Björk stava anche affrontando la morte di sua madre e di sua figlia Ísadóra che, diventata maggiorenne, se ne andava di casa. Ha scoperto il lavoro del duo balinese Gabber Modus Operandi e ha scoperto che il BPM gabber era perfetto per i rave di blocco che avrebbe tenuto con la sua bolla di amici.
Si è tentati di vedere “Fossora” come un vero e proprio disco da lockdown, una risposta ponderata a circostanze familiari a tutti. Ma, mentre ogni uscita di Björk spesso sembra una reazione all’ultima, “Fossora” è meno di una svolta a sinistra creativa di quanto ci si potrebbe aspettare. Alcuni dei suoi migliori lavori melodici degli ultimi anni sono qui, dal potente e inno “Ancestress” alla fragile euforia di “Allow”. Discordia e cacofonia si uniscono magnificamente in “Victimhood”, mentre la title track parla della cosa più difficile che abbia scritto dai tempi di “Pluto” da “Homogenic”. “Fossora” batte davvero più forte di tutti i suoi LP da molto tempo, eppure non è abrasivo nel cuore.
Come produttrice mette in campo i talenti dei suoi collaboratori con equilibrio: il duo indonesiano Gabber Modus Operandi si inserisce perfettamente nella famiglia musicale di Guðmundsdóttir e ci sono alcune collaborazioni vocali contenute con Serpentwithfeet ed Emilie Nicholas, oltre al suo primogenito Sindri Eldon. ‘Più ti amo / più diventi forte / meno hai bisogno di me’, canta nella traccia di chiusura “Her Mother’s House”, un duetto simile a una ninna nanna, con Ísadóra. È un momento tenero portato da alcuni dei suoi scritti più belli: aperto, liberatorio, caloroso e generoso.
Le canzoni più toccanti sono gli imponenti tributi gemelli a sua madre, l’attivista ambientale Hildur Rúna Hauksdóttir. Il primo, “Sorrowful Soil”, è il tentativo di Björk di imitare lo stile musicale tradizionale islandese di elogio musicale, composto da melodrammatiche melodie che forniscono una biografia secca, ma da un punto di vista matriarcale. Con un arrangiamento corale barocco e accordi di basso che funzionano come un organo da chiesa, la canzone suona in modo solenne, senza dubbio, ma c’è qualcosa di stranamente divertente nel ridurre la vita di una donna ai suoi cicli mestruali e alla visione del mondo prevalente.
I cicli vitali sono al centro del rilascio, il cui titolo si traduce in una forma latina femminile della parola ‘scavatrice’. L’astratto intermezzo a cappella, “Mycelia”, dal nome di sistemi di radici fungine, è un seducente mix di calma e ipervelocità che potrebbe fare da colonna sonora ad un video ‘time-lapse’ di muschio e funghi che sorpassano una foresta. “Fungal City” sposta il disco verso la luce di un nuovo amore, ma non troppo brillante, con ritmi techno, linee confuse di clarinetto basso e il verso di supporto di serpentwithfeet. A volte le immagini incentrate sui funghi possono sembrare un po’ come una metafora esagerata. Ma il tema della crescita personale è inestricabile dalla sua micofilia: trova così tanto nutrimento e possibilità nel sottobosco oscuro e muschioso dell’esistenza.
Uno straordinario “Victimhood” evoca, con il suo strisciante impulso industriale-orchestrale, il terrore popolare dei film horror di Ari Aster. L’ultima traccia, “Her Mother’s House”, è una coda meditativa, un passaggio dalla figlia in lutto al nido vuoto, cantata con sua figlia Ísadóra. Il tono è pacifico: accordi di tastiera smorzati, riccioli di falsetto, un corno inglese solista, poiché Björk mantiene il ruolo di speranzoso da lontano. ‘Quando una madre desidera avere una casa/Con spazio per ogni bambino/Sta solo descrivendo l’interno del suo cuore’, canta. Alla fine del brano, quando torna alla metafora – ‘I suoi più cari vivono già nelle camere del suo cuore, le quattro camere del cuore’ – puoi immaginarla protendersi verso la sua antenata, Hildur, morta per problemi cardiaci.
Alla fine di tutto, questo nuovo sforzo della musicista non è un disco sui funghi né un’espressione di lutto/speranza oppure il suo lavoro islandese come da lei stessa affermato. Piuttosto uno sforzo per definire un suono come la matriarca di tutto!!!
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