Nel 2002, Stephen Lawrie e Jo Doran si sono riuniti per il loro primo album come The Telescopes in quasi un decennio. Il nuovo sound che hanno presentato in “Third Wave” era molto lontano da ciò che i fan della band si aspettavano dalla loro produzione di fine anni ’80 e inizio anni ’90, mentre spingevano in primo piano la sperimentazione e il ronzio, con un approccio umile al lirismo e all’accessibilità. Il gruppo del 2021 non è certo quello che era al debutto nel 1989, “Taste”.
“Songs of Love and Revolution”, il dodicesimo album della band, arriva dopo un decennio di reinvenzione e sperimentazione. “HARM” del 2013 comprendeva due epopee di quasi 20 minuti, ma “Hidden Fields” del 2015 ha segnato una deviazione sorprendentemente influenzata dal pop, prima che Lawrie spingesse la band su una pianura più alta con la bellissima “Exploding Head Syndrome” del 2019. Tutti questi pezzi sembrano strategicamente posizionati come domino, con ognuno di loro che porta al nuovo disco. Tutti gli arrangiamenti del loro ultimo prendono influenza dal materiale degli anni 2010, ma questa volta ogni elemento coesiste tra loro, creando un sublime bagno di rumore.
L’inganno della produzione fa sembrare le canzoni un disco tranquillo, ma la spessa peluria dell’apertura “This is Not a Dream” possiede una costruzione lenta che porta sottilmente alla distorsione. Il lirismo minimo di Lawrie e la consegna monotona sono propositivi, usati interamente come uno strumento aggiuntivo che migliora solo il rumore. Non ci sono ritornelli o ganci in senso tradizionale, si armonizza solo con gli archi. In “Strange Waves”, una rielaborazione del loro singolo del 2019, praticamente canticchia le linee ‘Strange waves / question everything / question everything’, e poi lascia che la foschia fluttui attraverso il resto della traccia. C’è molto poco là fuori che suona come The Telescopes in questi giorni, e “Strange Waves” è un ottimo esempio di come un artista possa veramente lasciarsi andare alla musica. Anche se questo non è nuovo per Lawrie, le canzoni prendono il loro ultimo decennio di musica e lo definiscono più spesso.
“Mesmerized” si concentra sull’aspetto ‘amore’ del titolo dell’album, mentre Stephen Lawrie si mette a fuoco, cantando ‘Là nella tua bellissima anima / lì nel tuo rock n roll / lì nel tuo meraviglioso cielo’. Fedele al suo nome, “Mesmerized” ha un tono ipnotico, con un ritmo costante del tamburo pieno di bagliori e spruzzi di grandezza. Come “Bring Your Love”, d’altra parte, gioca con le nostre emozioni attraverso la sua melodia oscillante del pendolo mentre ci avvicina sempre di più al bordo della scogliera. Poi, quando Stephen ha finito con noi, ci trasporta in questa beata serenità – un esaurimento che i Sonic Youth e i Velvet Underground avrebbero voluto scrivere. Canzoni come “Mesmerized” e “The Train” sfruttano la ripetizione per la sua potente presa sulla nostra psiche. La produzione inesorabile e cacofonica fa sembrare le canzoni molto più basse di quanto non siano, una strategia che ci impone di alzare il volume e apprezzare ogni angolo che ha da offrire.
“Songs of Love and Revolution” trova una casa che si interseca tra shoegaze, noise rock, ambient fuzz e che ci crediate o no – pop. Sembra essere il culmine di ciò per cui i Telescopes hanno lottato nell’ultimo decennio, ed è un album che è davvero più shoegaze di quanto il genere abbia visto negli anni!!!
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