“Oh, Inverted World”, lo sconvolgente album di debutto del 2001 degli Shins, che ha ridefinito l’indie-rock, è presentato qui nella sua forma migliore, vestito tutto bene per il suo ventesimo compleanno. I brani classici prendono nuova vita grazie a un lavoro di rimasterizzazione completo sotto l’occhio vigile del leader della band, James Mercer, l’arte è data un po’ di entusiasmo in più tramite una giacca fustellata e una manica interna di classe, e il pacchetto è completato da un grande vecchio libretto con foto d’epoca, testi scritti a mano e altro ancora.
La musica è ovviamente essenziale. A parte un amichevole promemoria, che questo è il disco con il grande successo “New Slang”, come ascoltato nel film di successo “Garden State”, dobbiamo solo notare che il lavoro di rimasterizzazione rende davvero questo lil prodotto che Mercer ha sempre voluto che fosse. Mai abbastanza soddisfatto delle sonorità dell’originale, James ha colto il ventesimo anniversario dell’album come un’opportunità per mettere finalmente le cose in chiaro (letteralmente!). E i risultati sono stellari: ottimi per i nuovi fan e meritano l’attenzione di quelli già a bordo!
Originari di Albuquerque, NM, gli Shins sono nati dalle ceneri di Flake/Flake Music nel 1997 (sebbene quelle precedenti incarnazioni risalgano a quasi un decennio) – stessi membri, strumenti diversi, approccio diverso. Le chitarre a contrappunto hanno lasciato il posto a una chitarra singola contrapposta a passaggi di tastiera calcolati; brulicanti macchinazioni indie rock hanno portato a sforzi melodici basati sul pop.
Il primo full-length dei ragazzi del New Mexico è una raccolta indie rock definitiva degli anni 2000 non solo per le sue canzoni ponderate e sintonizzate, ma anche per il vivido ritratto che dipinse della cultura indie. Dopo l’alta ironia di Pavement e di altri portatori standard degli anni ’90, l’indie rock iniziò a muoversi in un territorio più emotivamente schietto. “Oh, Inverted World” è il suono di realizzare che c’è di più nella vita che essere un intelligente – ma anche non essere pronti ad aprirsi completamente. La prima canzone dell’album, “Caring Is Creepy”, riassume la tipica risposta indie alle situazioni emotive con il solo titolo, ma introduce anche la delicata e seccamente spiritosa posizione di James Mercer su quell’atteggiamento. Testi iper-alfabetizzati suggeriscono qualcuno che è meglio con le parole che con i sentimenti, eppure i toni alti e vacillanti del leader- che sono tanto imbarazzanti quanto belli – dimostrano il contrario.
il resto del lavoro racconta questa vulnerabilità post-ironica, avvolgendolo in un pop di chitarra jangly che riecheggia Kinks, Zombies e Beach Boys. Questo potrebbe non essere il suono più innovativo, ma rende i travagli che caratterizzarono il giovane James. E, naturalmente, non si può trascurare quanto siano buone le canzoni dell’album. “Know Your Onion” salta praticamente fuori dalla sua pelle, scoppiando con riff e rabbia tipici della ‘British invasion’ che vanno ben oltre l’adolescenza; “New Slang” tempera un desiderio che si mescola all’amarezza con una bella melodia e una coda con un falsetto spettrale. Ancora più importante, tutte le canzoni di “Oh, Inverted World” sono riunite in un modo immensamente soddisfacente. “Weird Divide” è un “Pet Sounds” da cortile; i suoi canali di melodia tortuosi che puntano in estate quando fa troppo caldo per preoccuparsi molto di qualsiasi cosa, punteggiarla con percussioni che evocano irrigatori incessanti. Un’atmosfera ariosa attraversa l’album, dalle immagini degli uccelli di “Girl on the Wing” e armonie incontaminate alla vertigine di “Girl Inform Me” alla coda psichedelica di “One by One All Day”. Mentre le cose si snodano, lo spettrale chamber pop di “Your Algebra” e la spettralmente acustica “The Past and the Pending” prefigurano gli esperimenti che gli Shins intrapresero in album successivi.
Forse non è il loro apice artistico, il successivo, “Chutes too Narrow”, seppe fare ancora meglio, ma gli esordi così esaltanti si fa fatica a dimenticarli!!!
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