NUBYAN TWIST: “Freedom Fables” cover albumIl collettivo inglese Nubiyan Twist pubblica per Strut Records il nuovo album, seguito dell’apprezzatissimo “Jungle Run”, uscito nella primavera del 2019. Uno splendido lavoro, che mischia soul, jazz, hip hop e ritmi globali con un eccelso talento, sia a livello di musicalità e di tecnica, che per quanto riguarda i testi.

In “Freedom Fables” c’è infatti una riflessione sulla narrativa, ogni vocalist racconta memorie personali, con piena libertà espressiva, a sottolineare che la musica è la narrazione definitiva per l’unità. Molti gli ospiti presenti all’interno del disco, tra cui il sassofonista inglese di Soweto Kinch e le voci di artisti come Pat Thomas, Ria Moran, Cherise ed altri ancora.

Il nome Nubiyan Twist si riferisce ad un’acconciatura africana, ma si adatta a un collettivo di dieci elementi la cui musica comprende una vasta gamma di generi popolari con influenze africane tra cui jazz, highlife, afrobeat e soul. La band è stata formata da frequentatori del Leeds College of Music, che rimangono ancora vicini alle loro radici della città inglese. I Nubiyan Twist sono una band dal vivo superlativa e le melodie del loro secondo album, “Freedom Fables“ sono perfette per il palco. La musica è guidata da una sezione di fiati armonica accompagnata da chitarra e tastiere, ancorata da una solida sezione ritmica e fronteggiata da una serie di cantanti ospiti di stili diversi. Le melodie e gli agganci vocali dei brani si incorporano rapidamente e saldamente nella testa dell’ascoltatore. I singoli dell’album, “24-7” e “Tittle-Tattle”, vengono già riprodotti frequentemente nei programmi radiofonici britannici di jazz e soul.

L’album si apre con “Morning Light”, una canzone leggera e cadenzata con un canto pieno di sentimento di Ria Moran su un avvincente accompagnamento di ottoni. Membro regolare della band e cantante dell’anno Jazz FM, Cherise, prende il comando vocale su “Tittle-Tattle”: il singolo principale dell’album e probabilmente la sua canzone più commerciale. Il cantante ghanese Pat Thomas, che si è fatto un nome come vocalist del chitarrista highlife Ebo Taylor, prende il comando di “Ma Wonka”. È probabilmente un merito per il gruppo che questa traccia suoni come se potesse essere stata registrata ad Accra. La voce di “Buckle Up” è condivisa tra il canto soul del membro della band Nick Richards e il rapper di Soweto Kinch. Cherise mostra le sue capacità di cantante jazz su “Keeper”: forse la melodia più jazzata dell’album.

Un singolo è stato rilasciato dall’album, il brano di ‘Highlife’ “If I Know”, con un’apparizione come ospite del trio vocale KOG, guidato da Kweku del Ghana. Questa è una melodia ballabile che alternativamente si costruisce e collassa, dove il peso della melodia proviene tanto dagli ottoni e dalle percussioni quanto dalla voce. Il brano successivo, “Flow”, presenta ancora Cherise, seguito dal ritmo melodioso e malinconico di “24-7” che presenta l’ugola espressiva di Ego Ella May, cantante jazz del sud di Londra e vincitrice del premio MOBO Best Jazz Act 2020. La traccia finale, “Wipe Away Tears”, presenta Nick Richards ed è una conclusione adatta e piacevolmente edificante dell’album.

Dato che la musica di “Freedom Fables” è l’ideale per gli spettacoli teatrali, è davvero un vero peccato che i Nubiyan Twist non siano in grado di esibirsi di fronte a un pubblico dal vivo durante l’attuale blocco. Tuttavia, hanno in programma il lancio di un album per il 31 marzo a Islington e un lungo tour in Europa previsto da marzo in poi, che varrà la pena vedere, se possibile, forse online.

Il disco è destinato a diventare un classico moderno, oltre che a proiettare sempre di più il gruppo all’apice della scena UK soul per quanto riguarda la generazione corrente.


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