Jane Getter è una chitarrista di NYC, ma anche cantante e compositrice che dal punto di vista professionale è stata influenzata da alcuni grandi chitarristi del passato quali Jeff Beck, Allan Holdsworth, Carlos Santana, John McLaughlin e Robert Fripp con i suoi King Crimson. Non è una novellina perché ha già una lunga carriera alle spalle.
È trascorso molto tempo dal precedente disco di Jane, “ON” del 2015, e sebbene ci fosse un album dal vivo tratto dal tour di “ON”, abbiamo dovuto aspettare sei anni per questa raccolta di nuove canzoni. Bene, fortunatamente posso rassicurare che ne è valsa la pena, dato che Jane ha creato un’accattivante selezione di brani suonati da alcuni dei migliori musicisti in circolazione. Ero leggermente preoccupato dal fatto che non sarebbe stato facile migliorare il disco precedente, ma “Anomalia” è un altro deciso passo avanti.
Il nucleo della band è Getter alla voce e alla chitarra e il marito Adam Holzman alle tastiere. Adam è ovviamente meglio conosciuto come il mago della tastiera nella band di Steven Wilson, ma ha un pedigree più incline al jazz, avendo suonato con Miles Davis, tra i tanti. Il modo di suonare la chitarra di Jane è straordinariamente buono, e anche con sfumature jazz, ma con un cuore ‘roccioso’. Ci sono suggerimenti di McLaughlin e Scofield nel suo stile, ma ha ritagliato il proprio suono. A supportare questa coppia ci sono un paio di diverse combinazioni di sezioni ritmiche, Stu Hamm e Chad Wackerman, o Mark Egan e Gene Lake. Entrambi gli abbinamenti forniscono le basi esemplari necessarie su cui sono costruite le composizioni. Altri collaboratori includono Alex Skolnick alla chitarra infuocata e Randy McStine e Chanda Rule alla voce. C’è anche un’apparizione come ospite di Vernon Reid in una traccia, quindi lo standard di musicalità non potrebbe essere più alto.
“Anomalia” inizia con un pezzo strumentale introduttivo chiamato “Kryptone”, e le solite strutture di accordi minori della Getter danno immediatamente un’atmosfera leggermente spigolosa sottolineata dalle tastiere di Holzman. Non riesce davvero a suonare ‘felice’ nella band del signor Wilson, e lo stesso stile si adatta perfettamente all’approccio compositivo di queste canzoni, che spesso fanno un cenno in direzione di Porcupine Tree. Questo ‘vantaggio’ è ulteriormente rafforzato dallo stile e dal tono della chitarra. C’è una sezione centrale inquietante che si rifà a più fuochi d’artificio di chitarra. “Lesson Learned” continua questo stato d’animo, introducendo la voce di Jane, all’inizio pesantemente trattata e distante in mezzo alla chitarra croccante. Il suo traforo è agile ed emotivo, ma mai scontato o cliché. L’alunno di Zappa, Chad Wackerman, è discreto ma incisivo e intuitivamente in sintonia con il bassista Stu Hamm. Jane è a suo agio sia con la acustica che con quella elettrica, ed entrambe vengono utilizzate qui quando la trama cambia.
Questo è un ottimo inizio per il procedimento, ma “Dissembler” ci porta su un’altra marcia, con una grande melodia di chitarra e la voce distintiva di Randy McStine. Il cantante condivide anche la parte vocale con Getter nella ballata a lenta combustione “Alien Refugee”, con il suo inquietante ritornello ‘lei deve … cercare di trovare un posto a cui appartenere’. Adam suona il piano con buon gusto, aggiungendo alla malinconia del pezzo. “Still Here” vede un ritorno all’atmosfera di disagio, Getter mostra di essere più che in grado di gestire la voce solista. La pausa jazzistica della chitarra la vede scambiare assoli con Alex Skolnick, la coppia che si spinge a nuovi livelli, con un meraviglioso contrappunto di piano elettrico, poi un meraviglioso assolo di organo. I compiti vocali sono affidati a Chanda Rule for “Answers”, un delizioso ‘anthem’, con un potente pianoforte che sostiene le linee melodiche della sei corde. La grintosa strumentale “Queen of Spies” ci conduce al culmine di “Disappear”, con ampie tastiere orchestrali costruite con punteggiatura synth e un assolo di chitarra breve ma ben valutato, tutto basato, questa volta, sul bagliore ritmico di Mark Egan e Gene Lake.
Come epilogo, Jane realizza un breve ma bellissimo strumentale acustico, “Safe House”. Pur lontano dai miei gusti principali questa è una raccolta di brani suonata e prodotta magnificamente ed è straordinariamente presentato con la copertina di Lasse Hoile, e come una fetta di rock progressivo con tendenze sia metalliche che jazz, dovrebbe avere un grande appeal.
In un mondo giusto, questo dovrebbe essere l’album che fa ascoltare Jane a un pubblico molto più ampio del solito, ma così non sarà!!!
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