Steve Lehman ha costruito la sua carriera creando musica innovativa senza compromessi con il suo sax alto – capace di inedite intensità emotiva ed articolazione cristallina – in collaborazioni di alto profilo con Vijay Iyer, Jason Moran e Bennie Maupin.
A soli 40 anni ha ricevuto grandi riconoscimenti per i suoi lavori come leader, da “Travail, Transformation and Flow” (2009) all’ultimo “Selebeyone” del 2017, passando per “Mise en Abime” del 2014 – disco dell’anno in ben 3 diverse categorie anche nel prestigioso Poll della rivista “Musica Jazz”.
Con il suo nuovo disco “The People I Love” che vede il suo trio arricchito da Craig Taborn al pianoforte, Lehman ritorna alle sue radici jazz interpretando la sua visione del quartetto jazz. Si è già detto molto dell’apprendistato di Lehman con Jackie McLean ed Anthony Braxton: mentre queste figure restano essenziali per aver creato la filigrana su cui si è sviluppato il suo percorso artistico, altri sono stati gli elementi determinanti nella sua formazione come Cedar Walton e Mc Coy Tyner, il quartetto di Braxton con Marilyn Crispell ed i Songbook di Kenny Garrett.
Il marchio di fabbrica di Lehman si presenta spesso nella forma di composizioni all’apparenza impossibilmente complesse, ma in questo album c’è qualcosa di nuovo: perfino i passaggi più intricati del lavoro si sciolgono con l’intensità dell’interpretazione dei musicisti anche se sono gli emozionanti assoli di Lehman e Taborn che rendono memorabili le composizioni.
In questo lavoro Steve dimostra la sua intima familiarità con il vocabolario del sax sperimentale – da Eric Dolphy e Anthony Braxton ad Arthur Blythe e Evan Parker – integrandola perfettamente nel contesto dell’attuale quartetto jazz. Il risultato è forse il suo album più maturo, dove le esplorazioni micro-tonali, capaci di combinare in egual misura delicatezza e ferocia, lo conducono in territori molto distanti da quelli praticati dagli altri alto-sassofonisti jazz.
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