Il veterano folksinger Jesse Colin Young sembra essere di umore nostalgico sul nuovo “Highway Troubadour”, un set acustico solista che dedica cinque delle sue 11 tracce a reinventare alcuni dei materiali più forti della sua vecchia band, gli Youngbloods.
L’album contiene “Four in the Morning”, dall’omonimo debutto nel 1967 di quel gruppo; “Sugar Babe” ed “Euphoria” da “Earth Music” dello stesso anno; e “Darkness, Darkness” e “Quicksand” da “Elephant Mountain” del 1969. Altro materiale reinventato nel programma include “Song for Juli”, che Young scrisse e registrò per la prima volta all’inizio degli anni ’70 per la figlia di quattro anni; e “Ridgetop”, un numero dello stesso periodo che è stato ispirato dal trasferimento del cantante da New York alla zona di San Francisco. Ci sono anche diversi brani relativamente recenti di cui è coautore con sua moglie Connie, tra cui “Cast a Stone”, che affronta l’attentato alla maratona di Boston del 2013.
Il materiale recente è eccellente, ma i fan di lunga data saranno probabilmente più interessati alle ri-registrazioni, che sono generalmente più oscure e più blues degli originali. Alcuni potrebbero perdere la strumentazione più completa sugli LP degli Youngbloods, ma tutte le nuove versioni ridotte sono altrettanto buone o migliori, grazie agli arrangiamenti creativi e al notevole lavoro vocale di Young che ha assunto un tono più acuto ed operistico.
“Highway Troubadour” è stato ispirato dalla serie di video online di Young “One Song at a Time”, che ha lanciato durante il blocco COVID-19 e lo vede suonare varie canzoni dal suo catalogo precedente mentre si accompagna alla chitarra acustica. Puoi dare un’occhiata alla serie sul canale YouTube di Jessie e sulla pagina Facebook.
‘”Highway Troubadour” non è solo un ritorno alle mie radici, ma l’inizio di un’avventura a sorpresa di esibizioni da solista’, dice Young. ‘Ho iniziato a portare la chitarra a un livello completamente nuovo rivisitando i miei decenni di catalogo musicale’.
Nel frattempo, Young ha anche recentemente lanciato un podcast video e audio chiamato “Tripping on My Roots” che include interviste, performance, segmenti di narrazione e altro ancora. Tra gli ospiti recenti di Jesse sul podcast c’era Steve Miller, che ha collaborato con Young a una nuova versione del classico successo di Youngbloods “Get Together” che è stato rilasciato lo scorso giugno come parte della campagna SongAid dell’organizzazione benefica WhyHunger.
Young descrive il processo di lavorazione di questo lavoro come qualcosa di simile al ritorno al futuro. ‘Quando l’abbiamo ascoltato, abbiamo pensato ‘Va bene, spegniamolo’’, spiega. ‘Così abbiamo scelto undici canzoni e la nostra etichetta, la BMG, ne è stata molto entusiasta. È un periodo terribile in cui ci troviamo adesso, ma ho avuto questo dono e sono stato in grado di farne un regalo più grande, che è un record che mi ha permesso di tornare al punto in cui ho iniziato e utilizzare alcune delle abilità di raccolta che non usavo da 30 anni. Hanno iniziato a tornare da me. Abbiamo riscoperto il fingerpicking e le accordature aperte quando abbiamo fatto il primo podcast attorno a Willie McTell. Abbiamo camminato all’indietro in quello. All’inizio l’abbiamo fatto con un telefono, ma alla fine abbiamo deciso che avevamo bisogno di attrezzatura fotografica. E poi abbiamo scritto una sigla, che è diventata “Trippin ‘On My Roots”, che è la prima canzone dell’album, in cui ho usato un’accordatura aperta, e poi quelle costolette hanno iniziato a tornare. Era come un fantasma, ma un buon fantasma. Tutto scorreva’.
Non lasciatelo passare inosservato, non è solo nostalgia è un’opera emozionante e per nulla raffazzonata!!!
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