Si può facilmente dire che il suo debutto è stato uno dei migliori esempi di ciò che possiamo definire come americana moderna. Bellissimo country/soul con composizioni eccellenti e una voce magnifica. Alcuni potrebbero temere ciò che va sotto il titolo di ‘seconda uscita’, ma è del tutto possibile che Yola non lo sappia, o forse semplicemente non le importava.
Qualunque sia il caso del nuovo album, è abbastanza ovvio che Dan Auerbach ci dà una pepita d’oro che continua a brillare dopo che ci ha abbagliato con il suo debutto.
Ancora una volta otteniamo un songwriting impeccabile con l’incredibile voce della nostra e la musicalità altrettanto ineccepibile. Abbiamo quella combinazione di soul (“Barely Alive”), gospel (“Diamond Studded Shoes”) ballate country (“Be My Friend”) e tutte le sfaccettature che si inseriscono in un album americano quasi perfettamente realizzato. Alcuni puristi potrebbero lamentarsi del fatto che potrebbe avere troppo successo per il suo bene. Con musica come questa, probabilmente lo farà, ma allora, perché dovrebbe essere un problema? Talenti simili dovrebbero essere al vertice perché è a questo che appartengono.
La dozzina di brani autografi nel suo secondo album riguardano il fatto di essere soli al mondo, il comportamento crudele che le persone mostrano e la finalità della morte. Yola è seria, ma non è pessimista. Invece, la sua filosofia si tinge di umorismo per l’assurdità di tutto ciò. Come proclama nella title track, si nascondeva dalla vita perché aveva paura del dolore. Ora sta difendendo sé stessa. Questo le ha dato la forza di fare più di quanto avesse mai immaginato possibile. C’è un pizzico di fragilità dietro il potere. La cantante sa che le cose possono cambiare, ma si rifiuta di rimanere una vittima. Altre persone potrebbero cercare di abbatterla. La sua voce è trionfante mentre la canzone si eleva in un crescendo prima di terminare con un grido di battaglia, mentre esorta gli altri a prendere il controllo della loro esistenza. E Yola sa che non tutti sono suoi nemici. Come rivela il titolo “Be My Friend”, comprende (con l’aiuto di Brandi Carlile alla voce) l’importanza del cameratismo.
I critici hanno molto apprezzato il fatto che questo lavoro differisca notevolmente nel suono rispetto al suo debutto in modalità country blues. La musica spazia in stile dal soul classico alla disco moderna, al cantautorato folk a strane combinazioni di tutto ciò, spesso con un forte backbeat rock. Non c’è da stupirsi che sia una delle poche persone che hanno suonato sia al Newport Jazz Festival che al Newport Folk Festival. Ma nonostante le trappole della produzione e dello stile, c’è una forte coerenza tra le tracce trovate in Yola che usa la sua voce eclettica. Intreccia sottilmente il registro vocale, suggerendo i vari significati trovati nei testi. Canta emozioni contrastanti attraverso il modo in cui sfuma le sue intonazioni. Questo è ciò che la rende così speciale. Non si limita a cantare a squarciagola le parole, anche se può farlo e lo fa secondo necessità. Il suo genio risiede nelle gradazioni e nelle distinzioni che fa, sia che stia mordendo una parola lunga o canticchiando una sillaba per l’impatto.
Il primo album di Yola ha trovato un pubblico adorante nel mondo americano. Ha ampliato il suo repertorio nella speranza di diversificare la sua base di fan. “Stand For Myself” dovrebbe farlo senza alienarsi i suoi vecchi entusiasti. La dozzina di tracce qui mostra la gamma dei suoi talenti come cantante e cantautrice e quella di un essere umano che rifiuta di accettare i limiti della vita e di difendere sé stessa!!!
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