Non sai mai bene cosa otterrai con un nuovo disco degli Yo La Tengo. Potresti ascoltare strumentali ambient, lo-fi – come con la loro penultima release lock-down, “We Have Amnesia Sometimes” – o, nel caso della loro ultima uscita, un mucchio di cover di canzoni che probabilmente non hai mai sentito prima.
I sempre eclettici Yo La Tengo possono abbracciare qualsiasi cosa, dalla psichedelia, al pop, all’indie-rock e allo shoegaze e riempire sempre i loro spettacoli dal vivo e gli album con copertine interessanti da annali della storia della musica. La loro nuova uscita “Sleepless Night” è una raccolta di cover di nicchia simili, registrate in vari luoghi e tempi nella storia della band insieme a “Bleeding”, l’unica composizione originale del disco.
L’EP è stato inizialmente pubblicato e creato in collaborazione con il famoso artista giapponese e fan degli Yo La Tengo Yoshimoto Nara, come parte della sua mostra retrospettiva al Los Angeles County Museum of Arts (LACMA). Un lato presentava le registrazioni del gruppo di Hoboken e l’altro metteva in mostra le registrazioni originali. Questa versione dell’uscita della Matador Records è un 12” monofacciale degli Yo La Tengo eseguiti con le copertine originali di Nara.
La maggior parte delle cover sono abbastanza fedeli alle registrazioni originali pur rimanendo colpite dallo stile discreto dei nostri. “Blues Stay Away”, scritto dai Delmore Brothers nel 1949, è una traccia blues standard accostata a un tempo più lento con chitarra solista riverberata. “Was not Born To Follow”, originariamente eseguita dai Byrds e scritta da Gerry Goffin e Carole King, è una canzone pop jangly che si adatta così bene allo stile dei ragazzi del New Jersey, che potrebbe facilmente essere una delle loro composizioni.
“Roll on Babe” e “Smile A Little Smile For Me” sono entrambi take più lenti ed acustici rispetto alle registrazioni originali. La prima è una vecchia canzone folk coverizzata da Ronnie Lane, che è la versione di riferimento per gli YLT, cantata dalla batterista della band, Georgia Hubley. La seconda, originariamente scritta da The Flying Machine, è stata registrata con un semplice accompagnamento di chitarra acustica. La band si dedica anche al rock ambient e psichedelico in “Bleeding” e “It Takes a Lot to Laugh, It Takes A Train To Cry”, il brano blues-rock di Bob Dylan tratto da “Highway 61 Revisited”, arrangiato da Yo La Tengo da risultare quasi irriconoscibile rispetto all’originale. La registrazione è stata apparentemente estratta da una traccia che avevano inviato per uno spettacolo di compleanno di John Peel che la band aveva dimenticato che esistesse ed è stata riesumata per questa pubblicazione.
Forse un’uscita che si può considerare minore, ma se siete amanti del gruppo non ve la lascerete sfuggire, tutto quello che puoi chiedere a un disco come questo è che la band lasci il segno su grandi scelte di canzoni, e lo hanno fatto – queste tracce sono inconfondibilmente e indelebilmente trattate dagli Yo La Tengo. Sebbene questi brani siano stati estratti da varie registrazioni passate senza essere stati suonati appositamente per questa raccolta, sono tutte ottime scelte di cover, combinate insieme bene e si traducono in un ascolto coerente e divertente!!!
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