Forse sono le voci inconfondibilmente distinte del frontman Jimmer Podrasky o le chitarre e la batteria che suonano esattamente come facevano nella scena rock, meravigliosamente eclettica, di Los Angeles degli anni ’80, ma “Tomorrow” riprende esattamente da dove la band si era interrotta poco dopo il loro scioglimento, una volta pubblicato “Chance” degli anni ’90. E al diavolo i cliché, c’è una forte atmosfera da classe operaia nella musica che Podrasky, nativo di Pittsburgh, ha sempre scritto e questo è ancora più evidente in questo ultimo LP. Proprio come Los Lobos, The Clarks, Joe Ely e Springsteen, c’è una piacevole facilità nelle canzoni qui che non può essere falsificata.
Negli anni ’80, ho avuto un periodo in cui non ho elencato altro che artisti come The Reivers, The Windbreakers, Swimming Pool Q’s, The Black Sorrows in Australia e una band di Pittsburg, PA con sede a CA – The Rave-Ups, si proprio loro, la formazione di cui andiamo a disquisire. Sono capitato su questa musica per caso. Mi piace la melodia, il buon modo di suonare e gli arrangiamenti. Era tutto materiale interessante, in alcuni casi con titoli di composizioni intelligenti. È come se si concentrassero persino sulle battute di apertura di ogni brano per essere sicuri che ci fosse qualcosa lì su cui tenere le orecchie chiuse all’inizio. Questi cantautori sapevano che la costruzione delle canzoni era importante. Quindi, è piacevole leggere che i Rave-Ups sono tornati con 11 nuovi frammenti di melodie. Come molte band che tornano dopo un lungo licenziamento, mi preoccupo se il come-back sia un modo per esprimere ancora idee, magari più mature, ma interessanti.
Nonostante non abbiano ottenuto riconoscimenti mondiali come The Rolling Stones o The Who, i nostri hanno sviluppato un proprio repertorio efficace e potente. Visti per l’ultima volta nel 1990, non hanno perso nulla del loro fascino, hanno manovrato in modo convincente nei vicoli del loro passato musicale e hanno portato un’esibizione che riprende da dove si erano interrotti.
L’inizio dell’album, “So You Wanna Know the Truth”, completo di banjo, è un brano accattivante sulla polarizzazione politica, mentre “How Old Am I”, è una canzone sulla relazione padre e figlio che vanta alcuni dei migliori testi del gruppo ad oggi. “Cry” è un’intelligente e sfrenata presa su Trump senza mai menzionare il suo nome. Ma è la contagiosa “Bridget Bardot”, una traccia che sembra parlare di qualsiasi cosa ma è omonima, che sicuramente rimarrà con gli ascoltatori a lungo.
La loro attuale etichetta – Omnivore Recordings – merita molto credito per aver riunito la band. I Rave-Ups sono tornati insieme cinque anni fa per suonare il loro debutto, “Town + Country”, ad una festa per l’uscita di dischi che celebrava la ristampa di quell’album su Omnivore.
Alcuni anni dopo il leader e il batterista Tim Jimenez si unirono per iniziare a lavorare su quello che sarebbe diventato “Violets on a Hill” (un brano rock mid-tempo dalle sfumature country di “Tomorrow”). Il duo ha finito per coinvolgere il chitarrista Terry Wilson e il bassista Tommy Blatnik e il risultato può essere ascoltato dappertutto nel nuovo rilascio. Il disco può mancare un po’ dell’immediatezza di quel debutto del 1995, ma più che compensato nella scrittura di canzoni, rendendo il loro lavoro ora costantemente eccezionale – pezzo per pezzo – nel loro catalogo. Finora!!!
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