The KVB, duo composto dagli ex studenti della Goldsmiths, Kat Day e Nicholas Wood, ha pubblicato il nuovo progetto discografico, “Unity”, il 26 novembre 2021 via Invada Records. L’album è stato realizzato con l’ausilio del produttore Andy Savours, che ha prodotto e mixato il disco, in passato già collaboratore di Black Country New Road, My Bloody Valentine e Horrors. Ad anticiparlo, “World On Fire” (21 luglio) e “Unité” (5 ottobre), due assaggi, il primo chitarristico e il secondo electro-ebm, accomunati dall’amore per shoegaze, dark wave e soprattutto la psichedelia dei 90s. A proposito del primo, che non può che ricordarci gli Spacemen 3; la band ha affermato: ‘”World On Fire” è stata scritta alla fine del 2019. Parla della dualità e di come la frase ‘dare fuoco al mondo’, che suona così distruttiva, può anche riguardare qualcosa di straordinario. Volevamo lasciare questa frase volutamente aperta all’interpretazione in questa canzone. Nel corso del tempo siamo diventati tutti insensibili alle cattive notizie e agli eventi orribili attraverso la televisione ed i social media. Più o meno allo stesso modo in cui le persone rallentano per guardare un incidente d’auto. Siamo diventati sempre più ossessionati dal guardare il mondo in fiamme…’
“Unity” è il settimo lavoro in studio del duo britannico, nonché il successore di “Only Now Forever”, del 2018. Caratterizzata da atmosfere immersive e ipnotiche, la produzione dei KVB, dal 2010 ad oggi, è stata coerente e idealmente complementare rispetto a band come Brian Jonestown Massacre e Loop, di cui il duo ha fatto da supporto per alcuni tour.
Alcune entità funzionano meglio sotto il radar o nell’ombra. Con loro (probabile) frustrazione, l’apprezzamento del mainstream è fuori dalla loro portata, ma la libertà di una tale mancanza di pressione consente di ottenere risultati molto più interessanti. I KVB (in realtà la coppia Nicholas Wood e Kat Day), ufficialmente descritti come un progetto audiovisivo – in generale, Wood fornisce la musica mentre Day crea le immagini – si sono nascosti minacciosamente sotto la superficie per oltre dieci anni e cinque album, e hanno avuto lo spazio e il tempo per sviluppare i propri paesaggi sonori. Questa è la migliore realizzazione della loro creatività fino ad oggi.
Non sorprende che sia un’opera molto visiva, carica di immagini che, anche se i titoli delle canzoni non dessero una guida all’ascoltatore, sarebbero appropriate. La traccia di apertura, “Sunrise Over Concrete”, lampeggia e filtra nella vita, i sintetizzatori si accumulano fino a consumarsi tutti come fa il sole quando annuncia il suo arrivo. Abbastanza in superficie, le sfumature del terrore catturano perfettamente un’immagine della vita industriale della città del 21° secolo. Segue la traccia quasi omonima “Unité”, palpitante e tintinnante nella vena dei Kraftwerk, che è un confronto ovvio, ma inevitabile. Lo sanno anche i KVB, che descrivono la pista come un omaggio a Berlino. Desolazione europea per la musica, con un riff di synth spettrale e pensieroso che tiene insieme il tutto.
Segue il più ottimista “Unbound”, e, per la prima volta, si vede Wood e Day cantare come una cosa sola. La voce di Day fornisce l’atmosfera eterea necessaria come strofa, lasciando il posto a un’ondata di elettronica sottile come ritornello prima che i due si uniscano. Quindi entrambi vengono spediti a fare i bagagli con una chitarra simile a The Edge che eleva una canzone già forte. Il battito di frusta e le chiavi ringhianti di “Future” allineano bene la sensibilità positiva e negativa della raccolta, scintillando da brividi per trasmettere uno stato d’animo di disperazione (l’esperienza iniziale della pandemia dei KVB). Scorci di euforia sono presenti nel groove, ma sono soppressi dai testi concisi (‘il nostro futuro, nessun futuro’).
E poi, quasi dal nulla, “World On Fire” si annuncia. Una fetta di glorioso shoegaze degli anni ’80 con un ritmo motorik e doppia voce della coppia ancora una volta, è così contagiosamente melodica che potrebbe essere facilmente riprodotta alla radio diurna e non essere fuori luogo. La voce monotona di Nicholas funziona perfettamente in dicotomia con il tocco più leggero di Kat in generale, ma quando è impostata su una struttura di canzone diretta i risultati sono elettrizzanti. I tre numeri di chiusura seguono la sua atmosfera; “Structural Index” ha una linea di basso in stile ‘Hooky’, “Lumens” è ancora una volta dream pop e la conclusiva “Omni” vede la coppia riassumere seccamente il lavoro in mood e suoni robotici, evocando inconsciamente il krautrock di Toy nel processo.
Gli album elettronici sono raramente concisi, ma in meno di 40 minuti “Unity” lascia l’ascoltatore con l’acquolina in bocca. Uno di quei rilasci in cui torni subito all’inizio per rivivere l’avventura. Una piccola gemma!!!
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