Per aiutare a colmare il vuoto degli spettacoli cancellati durante la pandemia globale, la Band of Heathens ha sfruttato appieno la tecnologia moderna e ore e ore di tempo libero e ha lanciato il ‘Good Time Supper Club’.
Per 52 settimane, ogni martedì sera, la band – strumenti e presumibilmente drink a portata di mano – si è collegata a Zoom dalle loro case in California, Texas, Tennessee e Carolina del Nord per mettere in scena lo spettacolo di varietà di 90 minuti. Parte di quel programma settimanale era un segmento chiamato ‘Remote Transmissions’, in cui il gruppo suonava su una sfilza di cover, di solito con un ospite speciale (armato anche con una forte connessione Internet e nient’altro che tempo a disposizione). Il risultato finale è “Remote Transmissions, Vol. 1” (e, si spera, come allude il titolo, il primo di molti), una raccolta, per lo più grande, di 10 cover da Americana e Country a Soul e Rock con ospiti seduti su ogni traccia.
‘Penso che il nostro istinto di sopravvivenza sia appena entrato in vigore’, dice il chitarrista-cantante Ed Jurdi. ‘C’era una richiesta di connessione e ritorno a una sorta di normalità, il che significava riunirsi con i ragazzi della band e collaborare, trovare un mezzo per essere creativi. L’inizio della pandemia ci ha fatto dire: ‘Come creiamo le cose e le condividiamo con il nostro pubblico?’ È stato bello poter usare la musica come filo connettivo e qualcosa che sta guarendo. Lo stavamo facendo per noi stessi, ma il vantaggio più grande è stato il modo in cui ha creato questa comunità per noi per uscire con i nostri fan’.
La collezione inizia con una fantastica cover di “Rock And Roll Doctor” dei Little Feat con James Petralli dei White Denim seduto a dare una interpretazione ispirata. Tra la sua voce roca e l’organo profondo in tutto, la resa è puro nirvana bayou-blues. Altrove, la consegna rilassata di Todd Snider su “LA Freeway” offre una delle migliori versioni dall’originale di Guy Clark. Anche “Night Moves” con Butch Walker e la versione di Nicki Bluhm di “Tumbling Dice” ispirano momenti di pura gioia rock and roll. L’unico vero momento negativo della collezione è Ray Wylie Hubbard che partecipa a “Papa was A Rolling Stone”. Forse è il fatto che la canzone è stata interpretata fino alla nausea o forse il quasi sempre brillante Hubbard era solo un po’ fuori luogo quella notte, il pezzo sembra semplicemente un po’ blando.
È una selezione varia come elencato sopra, ma che riflette una ricca riverenza per i concetti classici. “Rock and Roll Doctor” di Little Feat, “Night Moves” di Bob Seger, “Walls” di Tom Petty, “The Man in Me” di Bob Dylan, “El Paso” di Marty Robbins e l’irrequieta ballata di Guy Clark “LA Freeway” sono tra i momenti salienti, dato che ognuno è reso con il suono e la sensibilità applicabili a ciascuno. Tuttavia, in verità, ogni traccia si qualifica come protagonista, e quando chiudono il set con un’offerta altrimenti oscura degli Stones, che è il blues sbiadito di “You Got the Silver”, il gusto e la tenacia di tutti i soggetti coinvolti sono particolarmente evidenti.
La raccolta nel suo insieme è straordinariamente ispirata e uno dei migliori esempi nella storia recente di come affrontare una situazione di merda e trarne il meglio. Speriamo che il Vol. 2 esca presto!!!
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