Quando è stato pubblicato per la prima volta 50 anni fa, “Cahoots” ha ricevuto recensioni tiepide. Forse ha sofferto rispetto ai primi tre album del gruppo, due dei quali possedevano standard così elevati che era impossibile esserne all’altezza. E mentre il livello di energia del disco scende un po’ sul lato due, sembra un po’ ingiusto lamentarsi, data la brillantezza di, diciamo, “Life Is A Carnival”, in cui il soul flatistico, il rock elettrico e il bluegrass sono tutti riuniti in una trama completamente dondolante e completamente funky.
Anche “When I Paint My Masterpiece”, che porta carne, sangue e sapore alla canzone di Bob Dylan, o “4% Pantomime“, con un intervento abbagliante, praticamente estemporaneo di Van Morrison , la cui voce di diamante ricorda quanto sia imperituro il suo talento, nonostante i suoi sforzi persistenti e antisociali per sabotare la propria reputazione.
Essendo apparso originariamente sulla scia dei primi tre lavori di riferimento, il loro quarto rilascio aveva molto da affrontare. Naturalmente, non è stato un compito facile considerando gli standard seminali inizialmente registrati in compagnia di Bob Dylan a Woodstock e il successivo successo che hanno ottenuto da soli. Quindi, anche se questo, a volte, è visto come un tentativo non riuscito di mantenere il loro slancio in avanti, si regge ancora da solo. La connessione con Dylan è rimasta intatta grazie a una cover della sua inedita “When I Paint My Masterpiece”, ma si trattava di canzoni come la vivace e ottimista “Life Is a Carnival” e di alcuni classici meno importanti— “Shoot Out in Chinatown”, “Where Do We Go From Here”, “4% Pantomime” e “The Moon Struck One”—che hanno permesso all’album di reggere da solo.
Come i suoi predecessori, “Cahoots” ha ora ricevuto il trattamento speciale per il 50° anniversario, pieno di outtakes, live cut, demo e simili. Tuttavia, sulla scia della massiccia revisione data a “Stage Fright”, il terzo Lp del gruppo, anche la nuova versione del disco in oggetto sembra un po’ un ripensamento, almeno in confronto. Il fatto che tre delle cinque tracce bonus in studio, versioni alternative di “Endless Highway” e “When I Paint My Masterpiece”, nonché un outtake inedito, “Bessie Smith”, siano state precedentemente incluse in una ristampa del 2000 sembra diminuire l’impatto.
Tuttavia, la vera attrazione qui è l’inclusione di un concerto dal vivo registrato all’Olympia Theatre di Parigi nel maggio del 1971. Come previsto, la scaletta si basa principalmente sui primi tre LP, sebbene le tracce bonus incluse in quel disco, versioni strumentali di “Life Is a Carnival” e “Volcano” e un nuovo mix di “Thinkin’ Out Loud” rafforzano le prospettive, almeno in modo minimo. Allo stesso modo, il disco blu-ray obbligatorio aggiunge, come previsto, una nuova dimensione in termini di suono originale.
In definitiva, i completisti potrebbero dibattere sul valore di questa particolare offerta per l’anniversario, non solo per la suddetta ripetizione, ma anche per le registrazioni live definitive di The Band che hanno accompagnato le recenti riedizioni di “The Band” e “Stage Fright”. Detto questo, un anniversario di mezzo secolo fa valere la pena di rivisitare qualsiasi album dei nostri.
Nonostante fossero (per lo più) canadesi, erano l’America stessa, da nord a sud. Tra gli out-take, “Bessie Smith” è un ulteriore indicatore del fatto che il loro senso delle ‘radici’ americane era completamente integrato. Pochi gruppi seppero raccontare l’America come loro, un motivo ulteriore per approfondire anche quei dischi che vengono considerati minori!!!
No responses yet