È una strana reazione a quello che è un disco insolitamente contenuto per Superchunk. I luminari dell’indie rock di Chapel Hill si aprono e si chiudono con ballate lussureggianti e ponderate. Ogni canzone è cinta da una chitarra ritmica acustica, che si avvicina all’estremo pop dello spettro pop-punk.
I dischi più nervosi, taglienti e tipicamente Superchunk come l’infinitamente propulsivo “On the Mouth” del 1991 o il giustamente incazzato “What a Time to Be Alive” del 2018 sono abbinamenti più ovvi per le strade sconfinate, le auto aperte. Ma come l’ultimo, più recente, album dei nostri, che ha risposto con un veleno brutalmente divertente alla ‘feccia, alla vergogna, alle fottute bugie’ della presidenza di Donald Trump, “Wild Loneliness” è estremamente adatto al suo momento.
La nuova uscita cerca sia connessione che rilascio mentre fa il punto su un mondo che si sente sempre più isolato e scoraggiato. La band risponde con brani che trovano speranza nel raggiungere, trasportati da arrangiamenti ariosi e rassicuranti, ma comunque molto impellenti.
Mi fanno venire voglia di uscire, vedere la luce e guidare senza una meta. Per tornare a vivere!
Registrando separatamente durante la pandemia, McCaughan e soci hanno sfruttato la situazione in modo intelligente come un’opportunità per coinvolgere talenti a distanza, ciascuno dei quali ha contribuito. Le aggiunte sono belle ma squilibrate, migliorando la ricerca dell’equilibrio dell’LP in un tempo sbilanciato.
L’incantevole sassofono luccica dallo strato Andy Stack di Wye Oak ad angoli stranamente attraenti in cima al costante tintinnio della title track. È perfetto per una canzone, scritta nel mezzo di una pandemia, che riflette sul disagio dell’isolamento: ‘Fai un giro, fai un’escursione’, canta Mac McCaughan, ‘Scuoti i ragni sciolti / Come preferisci’.
Kelly Pratt (David Byrne, Beirut) aggiunge fiati vertiginosi al tumulto rock acustico di “Highly Suspect”. È un ottimo specchio per la qualità narrativa di McCaughan, che nasconde i suoi sentimenti e diventa disconnesso: ‘Sei stato molto sospetto / Del mio affetto allegro / E tu, avevi ragione / È un costrutto’. I fili vaporosi di Owen Pallett portano una nobiltà opportunamente scadente a “City of the Dead”, dove, nonostante le inondazioni di Halloween e i venti selvaggi che sferzano, Mac dichiara: ‘Farò ancora il caffè / E facciamo ancora i letti / E i bambini sono sfregiati ma più intelligenti’. La varietà di cantanti aggiuntivi – Sharon Van Etten, Norman Blake e Raymond McGinley dei Teenage Fanclub, Mike Mills dei REM, Tracyanne Campbell dei Camera Obscura – non ha un impatto così distinto, ma fornisce un cameratismo catartico.
Alcune delle migliori tracce sono esaltate dall’eccellente chimica dei Superchunk, nonostante la registrazione a distanza. I ritmi agili e imponenti di Jon Wurster e Laura Ballance portano certezza per controbilanciare l’intelligente autoironia del leader sul campanello d’allarme del cambiamento climatico “Endless Summer” – ‘Sono un record rotto / Sono un deluso tutto l’anno / Ma non lo sono pronto / Per un’estate senza fine’. Nella chiusura, “If You’re Not Dark”, Jim Wilbur intreccia linee di chitarra che bilanciano malinconia da arena e ansia nerboruta, mentre McCaughan sale pazientemente dalla fragilità alla certezza, costruendo un ritornello pronto per il 2022 e la vita in generale – ‘Se non sei scuro / Almeno in qualche piccola parte / Cosa stai facendo? / E possiamo prenderne un po’?’.
Superchunk non è mai stato migliore – o migliore per il suo tempo!!!
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