La vera leggenda della chitarra Steve Cropper è pronta a dare il via alle jam nel suo nuovo album solista “Fire It Up”. Il disco è uscito il 23 aprile grazie a Mascot Label Group / Provogue ed è sorprendentemente la prima vera uscita da solista di Cropper dal 1969. Steve ha settant’anni e una lunga carriera alle spalle, ma sente che “Fire It Up” è diverso da qualsiasi suo lavoro passato. Basato in sessioni con Felix Cavaliere dei Rascals e co-prodotto con il collaboratore di lunga data Jon Tiven, il set è costruito su vecchi solchi che il nostro ha sviluppato per anni e ha deciso di eseguire come un modo per continuare a lavorare durante la pandemia. Naturalmente, quei groove contengono una tonnellata del lavoro di chitarra ritmica strettamente focalizzato per cui l’attempato musicista è continuamente lodato, oltre a mostrare ai fan più di quello che fa come produttore e arrangiatore. L’LP è una montagna di freschezza e divertimento in stile Memphis e soddisferà chiunque sia alla ricerca di nuova musica che sia semplicemente autentica.
Il due volte vincitore del Grammy Award, ovviamente, non ha bisogno di presentazioni per nessuno che abbia prestato attenzione alla musica americana dagli anni ’60. Come membro di Booker T. e degli MG, Cropper ha suonato sui successi strumentali della band come “Green Onions” e innumerevoli sessioni come house band per la Stax Records a sostegno delle star dell’etichetta. È uno dei chitarristi, cantautori e produttori più prolifici in circolazione e ha contribuito alla creazione di grandi successi come “Midnight Hour” di Wilson Pickett, “(Sittin ‘On) The Dock of the Bay” di Otis Redding, “Soul Man “e” Hold On I’m Coming “di Sam e Dave e molti altri. Il suo lavoro di chitarra distinto può essere ascoltato nell’album “Rock N Roll” di John Lennon, “Honeycomb” e “Fast Man Raider Man” entrambi di Franck Black e su diversi dischi di Ringo Starr. Ha anche prodotto per John Prine, Jeff Beck e John Cougar Mellencamp. Era anche un membro fondatore dei The Blues Brothers e ha recitato nel film eternamente popolare che hanno realizzato. In poche parole, è stato ovunque e tu lo ascolti per tutta la vita.
Cropper inizia la sua festa con il breve e funky “Bush Hog Part 1.” La traccia è un groove profondo a media velocità che presenta tutto ciò che il mondo ama del suo modo di suonare. Mette in mostra un riff assassino, toni gustosi e il double-stop lick scorrevole che fanno parte del suo suono caratteristico. Il titolo “Fire It Up”, è un classico con una grande tocco R&B e la voce dell’eccezionale Roger C. Reale. Come sempre, Steve è al suo meglio lavorando in un ensemble dietro un cantante cool e non delude. L’intera band si unisce a sostegno di Reale e i risultati sono ipnotizzanti.
“One Good Turn” è una dolce ballata soul con un suono armonioso e sobrio, sincero e vero. Si lascia andare in un assolo bellissimo e melodico nel mezzo che dimostra il suo stile economico di fraseggio e il suo magistrale approccio al quadro generale. “Far Away” inzuppato di fiati è un altro momento di grande coinvolgimento con un ritmo che ti colpisce proprio nei fianchi. Cropper è il re di questo suono e ogni nota che suona colpisce il bersaglio. “The Go-Getter Is Gone” è una co-scrittura con il cantante Reale e ci offre più fiati e testi a cui molti si riferiranno. Altri momenti salienti del lavoro includono “Say You Don’t Know Me”, “She’s So Fine” e “Heartbreak Street”.
Steve Cropper è l’ultimo membro della band, ma questo sforzo solista mostra ai fan il suo notevole potere come leader e produttore. È uno dei musicisti più importanti che lavorano ancora oggi ed è vivace e influente come non lo è mai stato. Chiunque ami la vera musica soul deve ascoltare “Fire It Up” e riempirsi le orecchie di questa musica così eccitante in passato come oggi. Questa è vera ‘soul music’.
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