Una lettura materialista della storia è sempre scettica sull’idea che gli individui cambino il mondo. Che si tratti di Truman che lancia la bomba o di Cobain che lancia “Smells Like Teen Spirit”, un materialista direbbe che se non fossero stati Kurt e Harry, sarebbe stato qualcun altro.
Sono ampiamente d’accordo con questo; o almeno l’ho fatto fino a quando non sono venuto a conoscenza dell’esistenza di Gareth Liddiard, il virtuoso chitarrista australiano della band The Drones, che ha ricablato i circuiti del mio cervello quando si trattava di musica per chitarra. Sono diventati possibili toni e arrangiamenti precedentemente impossibili. Da allora, l’ultima eccellente band di Gareth, Tropical Fuck Storm, ha continuato ad allargare i confini di sei corde e corrente elettrica, più recentemente con il loro album del 2021 “Deep States”.
Eppure ascoltate “The Names of the Plague” dalla recente collaborazione di Liddiard con Jim White e Chris Abrahams in un progetto chiamato Springtime, e improvvisamente i Drones suonano come una comune band da bar al confronto. È sperimentale, sì – accidenti, il lavoro al pianoforte di Chris Abraham in The Necks è una delle musiche avant-jazz più belle e stimolanti in cui probabilmente ti imbatterai; oh, e poi il batterista Jim White è nei Dirty Three. Ma questa è musica di ricerca che è anche unica; una miscela di noise-freak out, improvvisazione e jazz-punk.
EP di recente uscita, “Night Raver” può essere di solo tre canzoni, ma c’è molto da fare: due opere longform molto disparate e una canzone rock adiacente all’improvvisazione di sette minuti. La suddetta apertura, “The Names of the Plague” inizia con la chitarra che dà la migliore impressione di una cassetta che viene mangiata dall’autoradio. L’ingresso di Abrahams al pianoforte fornisce uno svolazzo melodico sicuro, mentre le raffiche di batteria di White sono spontanee e invitanti. Per i primi due o tre minuti, l’intera band suona come se si stesse svegliando da un lungo letargo. Il nostro dolce risveglio cambia in un attimo, con un’esplosione cacofonica che si trasforma a spirale nella canzone vera e propria, il tema principale che rimbalza tra furiosi galoppo free-jazz e momenti tranquilli mentre Liddiard emette il suo ringhio. La lunga sezione centrale improvvisata mostra come il caos possa essere ipnotizzante. Il feedback, l’organo Hammond, i tom-tom squillanti, il rullante e i trucchi dei piatti – insieme, creano la sensazione di essere nell’occhio di una tempesta straziante; è calmo, ma c’è un sinistro pericolo in agguato nell’oscurità esteriore. Quando il rumore ritorna, colpisce come una bomba a grappolo. Quando “The Names of the Plague” finalmente svanisce allo scadere dei quindici minuti, c’è un’atmosfera distinta per quello che è appena successo, come se fossi sopravvissuto a un disastro naturale, ma non ricordassi come.
“The Radicalization of D” è un affare più tranquillo, con un piano meditativo e trilli di chitarra riverberi solitari. La traccia stessa è una narrazione ininterrotta. Gareth racconta la storia di D, un ragazzo problematico che passa il suo tempo a costruire pipe bomb, a farsi prendere a pugni da suo padre ubriaco ed essere un generale miscredente. Una sera trova una videocassetta. Il contenuto è misterioso, con Liddiard che dice semplicemente che la videocassetta è la prima volta che D sente musica per flauto e l’ultima volta che pensa alle ragazze. Mentre la canzone pulsa attraverso un riff ripetitivo, la narrazione segue il re fino alla giovane età adulta, arrivando a una conclusione allarmante, emotivamente impegnativa e violenta. Questo brano è deprimente, ma sembra reale. È anche un meraviglioso esempio di un aspetto sottovalutato dell’arte del nostro: i suoi testi.
“Penumbra”, pezzo di chiusura, è la melodia proof-of-concept, una registrazione dal vivo di uno spettacolo a Melbourne. Riunisce tutti gli elementi delle prime due composizioni in un’esperienza di ascolto più gestibile senza perdere gli spigoli vivi del trio. Oltre al ritmo frenetico di White e Abrahams, il caratteristico tono di chitarra di Liddiard per lo smaltimento dei rifiuti è al centro della scena.
Spingtime è considerato un supergruppo – e giustamente. Ognuno di questi musicisti è un riferimento, un maestro nel proprio strumento, ma al di fuori della devozione profonda o della curiosità compulsiva, la portata della musica sperimentale è scarsa e, per dire, la musica sperimentale nell’ordine di Springtime ‘mai cambierà il mondo’ è massicciamente iperbolico. Tuttavia, si può obiettare, mentre guardiamo fuori dalla nostra finestra in un mondo fottuto da pirati del profitto e maledetti petrolieri, guerrafondai e sacche di povertà che le condizioni materiali sono a posto. La peste non sta arrivando per te. È già qui. Non dire che Liddiard non ti ha avvertito!!!
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