Deve essere una gioia collaborare con Sam Evian. Ogni canzone di “Time to Melt”, il suo terzo full-length, respira con un’apertura mentale estatica, come se nulla fosse off-limits. Se un lamento di sassofono arrugginito o un arrangiamento jazz loungey dietro l’angolo, non è sorprendente, una testimonianza della capacità di Evian di fondere perfettamente i generi. Ma piuttosto che un’accozzaglia di influenze, questo nuovo lavoro riesce a rimanere concentrato e spazioso.
Sam è fuggito da New York, si è stabilito nelle piovose Catskills di Upstate New York. Un sogno che in tanti in questi ultimi due anni avrebbero voluto realizzare. La mossa sostituisce la frenesia del centro cittadino con il lento ronzio della natura, permettendo a Evian di suonare con una pletora di strumenti idiosincratici – theremin, vibrafono, clavinet – e di riflettere sul suo paese e sulla pandemia da una distanza pacifica, al suo ritmo.
Ciò che lega tutto insieme è una produzione quasi nauseantemente stordita, a volte sembra che il suo studio sia sott’acqua, se non inattivo in quel limbo sognante tra il sonno e la veglia. Allo stesso modo, la chitarra di Sam è perennemente tra i toni—Nile Rodgers incontra Kevin Shields (My Bloody Valentine) — ma compressa in una forma piatta. “Time to Melt” è il primo disco che allinea il nativo di Brooklyn con le élite indie soliste come Sufjan Stevens e Beck, quei polistrumentisti il cui lavoro è inclassificabile, ma immediatamente riconoscibile e genera collaborazione.
‘Vivere in America ci diciamo quasi tutto tranne la verità’, canta su un groove mischiato e un ricco accoppiamento di ottoni su “Knock Knock”. La canzone rappresenta uno specchio incrinato della nozione di eccezionalismo americano, mentre elogia quelle persone completamente americane che ‘se la cavano nonostante la loro debolezza’. Allo stesso modo, l’opener “Freezee Pops” affronta la brutalità della polizia in mezzo a una marea di archi lussureggianti: ‘Hai dei diritti / Ma ti tengono per tutta la notte’. Queste non sono tesi senza precedenti, ma dopo un anno in cui abbiamo visto l’omicidio di George Floyd da parte della polizia, l’assalto al Campidoglio da parte di delinquenti stupidi e una pandemia spaventosamente mal gestita, l’unico percorso naturale per la catarsi è incanalare la rabbia nell’arte.
Il nostro esamina anche le cose più vicine a casa. Il momento più accessibile del disco è “Easy to Love”, un gioco di chitarre frizzanti ispirato al “White Album”, una gioviale sezione di fiati e testi che lo stesso Paul McCartney approverebbe. Il colpo da maestro dell’intero lavoro è la title track. Potrebbe essere letta come la realizzazione di Evian pre-Catskills. La base strumentale evoca una guida senza direzione attraverso strade illuminate al neon, come se si guidasse cercando di venire a patti con questo imminente cambiamento di vita. Una chitarra traballante e acquosa traccia la strada ondulata, mentre un synth inciampato occupa il verme del pensiero che può essere messo a tacere solo dal sequestro del nord.
La traccia finale, “Around It Goes”, muta la melodia di “Dream Free” mentre sei corde sognanti svengono e un sassofono intriso di riverbero urla in lontananza. Sam introduce clip audio inviate dai fan durante il blocco: grida ai propri cari, aneddoti legati alla musica. Aggiungono l’atmosfera rilassata e collaborativa del disco, come se i suoi fan fossero seduti in studio mentre armeggia con sintetizzatori striduli e loop di batteria. Questo è solo un punto di arresto nella carriera di Sam Evian, una coalescenza di diversi anni di sperimentazione che senza dubbio procederà lontano con la sua prossima uscita!!!
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