A novembre, Jenny Hval è tornata con l’annuncio di aver firmato per la 4AD e di aver condiviso il suo singolo di debutto per l’etichetta, “Jupiter”. Era una canzone lussureggiante e meravigliosa, e quella settimana si è classificata tra le preferite di varie webzine. Si scopre che “Jupiter” era un’anteprima di un album completamente nuovo. Si chiama “Classic Objects” ed è uscito l’undici di marzo.
“Classic Objects” è pubblicizzato come l’album più pop di Hval, con canzoni che seguono le tradizionali strutture strofa-ritornello più che mai nella sua carriera. È anche un disco rifratto attraverso l’esperienza della pandemia. ‘Nel 2020, come tutti gli altri, ero solo una persona riservata’, ha detto Jenny in una nota. ‘Nessun artista era autorizzato ad esibirsi. Ero ridotta a ‘solo io’. Un comunicato stampa elabora che il concetto di ‘solo io’ è diventato un punto di partenza per scrivere di diversi momenti e luoghi della vita di della nostra, inizialmente con l’intenzione di fare questi ricordi diretti; la prima complicazione si è verificata quando la pandemia ha colpito e i ricordi dell’artista sono tornati a momenti passati in cui si era ‘sentita completamente priva di valore’.
Trattandosi di un album di Jenny Hval, a quanto pare quella premessa iniziale è mutata, approfondita, diventata più onirica e strana. Sostiene di aver deciso di scrivere ‘storie semplici’. ‘Il mio problema era che ho scoperto che la componente musicale nel processo di scrittura faceva deviare le parole dal loro percorso e persino saltare nell’assurdo’, spiega. ‘Penso che sia destinato ad accadere quando c’è la musica coinvolta. Dopotutto, una canzone non è solo parole, ha una melodia, e il motivo per cui abbiamo melodie è entrare nel buio e saltare giù dalle scogliere’.
Insieme all’annuncio, Hval ha condiviso un’altra nuova canzone chiamata “Year Of Love”. Viene fornito con un video diretto da lei stessa, Jenny Berger Myhre e Annie Bielski. Hanno detto del video: ‘Un senso di perdita e gioia si intreccia in un mondo di stanze disconnesse. L’artista abita queste stanze. È congelata nel tempo, nello spazio e nella vocale media. È consapevole di ciò che la circonda. È consapevole che c’è di più oltre ciò che può vedere. Una sua versione esiste in uno stato compresso, compromesso e oggettivato. È seduta in una stanza, in una casa, in un quartiere, nell’industria dell’arte’.
L’album si apre proprio con il nuovo singolo, una delle riflessioni più personali di Hval, ispirata in parte da una proposta di matrimonio avvenuta tra il pubblico di uno dei suoi spettacoli. Contro un arrangiamento meravigliosamente lussuoso di synth sofisti-pop, ritmi reggae e bossa nova, tenta di conciliare la sua vita privata di persona sposata con le idee artistiche che esplora e le critiche patriarcali. Non tutto qui porta questo conflitto interno, e Jenny a volte non può fare a meno di uscire a spirale anche quando si trova su un terreno solido, come nella scintillante build art-pop di “Jupiter”, il cui ritornello culmina in uno dei suoi distici più cosmicamente criptici: ‘Giove la chiama/nell’etere’. La ‘lei’ potrebbe essere la cantautrice stessa, o potrebbe essere qualcun altro interamente, anche se l’incertezza stessa è ciò che rende l’immagine così avvincente. “American Coffee” si apre con un aneddoto sul pianto da bambina quando sua madre è partita per lavoro, e si trasforma in immagini di infermiere francesi che discutono di filosofia, sospese in uno spazio ambientale prima di due minuti e mezzo, quando la canzone si cristallizza in un soddisfacente fetta di soulful space gospel. C’è un’ascesa e una corsa culminanti simili nei sette minuti centrali del lavoro, “Cemetery of Splendour”, in cui la nostra racconta un itinerario dei suoi dintorni: ‘alberi, bastoncini, rocce… un ramo, una pigna’. Eppure nella title track confessa, ‘a volte sono stata ossessionata dai materiali e dalle trame’, un impulso umano familiare quanto c’è, anche se i suoni velati che circondano la sua voce sembrano privi di peso e distaccati dalla corporeità terrena.
Sembra appropriato che “Classic Objects” sia il debutto di Hval per 4AD, un’etichetta da tempo sinonimo di una sorta di identità sonora art-pop e rock maestosa e sofisticata, ma avversa al genere. In queste canzoni è facile perdersi, lasciarsi ipnotizzare, il che in qualche modo aiuta a spiegare come anche un album, apparentemente sulle cose che ci rendono umani, possa ancora sembrare svanire in un’ellissi di astrazioni. Il che forse suggerisce che il ‘solo io’ con cui Jenny sembrava così riluttante a confrontarsi non è davvero diverso da quello che sentiamo nei suoi dischi, ma anche in quel conflitto interno, non può fare a meno di trasformarlo in qualcosa di bello!!!
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