Nel 2018, Low ha pubblicato “Double Negative”, un album che ha sorpreso le persone con la sua masterclass nella decostruzione delle strutture dei brani convenzionali e nell’utilizzo di vari dispositivi per costruire pezzi ricchi di texture che forniscono un nuovo tipo di esperienza di ascolto.
Ha aperto il pubblico all’idea che lo studio fosse più di un semplice spazio per registrare, ma un ingrediente fondamentale nel plasmare l’atmosfera generale di un disco. Al momento dell’arrivo di quell’LP, il quartetto di Dublino, il ‘noise-rock-meets-techno-loving’, Gilla Band (ex Girl Band) era sul punto di pubblicare il proprio secondo rilascio, “The Talkies”. Ha ascoltato il gruppo di Duluth giocare con successo con questo concetto di ombreggiare gli arrangiamenti con lo spazio in cui hanno registrato il materiale.
Allo stesso modo, il loro terzo lavoro, “Most Normal” continua ad espandere l’idea di rendere la loro musica la più sfaccettata e multifunzionale possibile. La registrazione è iniziata a dicembre 2019 e, per sradicare ulteriormente la pressione durante l’orario di lavoro di uno studio, la formazione ha investito nell’acquisto di apparecchiature di registrazione per concedersi il tempo e la libertà di continuare a sviluppare il proprio stile idiosincratico. Il risultato è un’incredibile miscela di strano e sublime, dalle seccature quotidiane con Ryanair ai ‘vestiti di merda’, aneddoti assurdi e autovalutazioni commoventi (‘C’è un punto in cui ho smesso di essere carino / C’è un punto fermo sulla mia giovinezza’) nel lirismo sempre coinvolgente e divertente della cantante Dara Kiely, che si adatta perfettamente ai paesaggi sonori densamente stratificati.
Dopo un decennio di carriera, il quartetto ha dato un tono solido (e forte) alla propria traiettoria. È affascinante vedere come Gilla Band abbia prontamente ispirato un ammutinamento di musicisti in erba sulla loro scia e come il bassista, Dan Fox, sia diventato un produttore di riferimento tra le band emergenti negli ultimi anni. Musicalmente, i nostri hanno sempre ringhiato con l’intensità di un drago che sputa fuoco in un film fantasy. ‘’Fantasy’ sembra uno dei termini più appropriati per descrivere la sensazione che la loro musica evoca; è impossibile non lasciare che la tua immaginazione si scateni quando assorbi i riff di chitarra lamentosi, immersi in un mare di distorsione, o i ritmi sconvolgenti come un temporale di Adam Faulkner. Questa propensione per il rumore rimane intatta in “Most Normal”, in particolare quando si annunciano senza tante cerimonie nello spettacolare e clamoroso debutto “The Gum”, che risuona con grande tenacia prima di passare ad un finale bizzarramente dolce che ricorda la strumentazione lo-fi di Daniel Johnston. Oltre a Johnston, ci sono casi in cui il nuovo sforzo annuncia melodie e timbri dei gruppi più improbabili. “The Weird”, ad esempio, sembra la versione di Gilla Band di “The Rat” dei Walkmen, mentre l’influenza dell’uscita precedente di The Strokes è udibile sul propulsivo “Almost Soon. Altrove, e in alcuni dei momenti più impressionanti e accattivanti dell’album, è impossibile non pensare ai già citati Low e al loro capolavoro “Double Negative”. Guarda la distorsione scoppiettante sull’ipnotizzante strumentale “Gushie” – che contiene anche echi di Stereolab o Broadcast nel motivo centrale increspato – o gli effetti propulsori che dominano “Pratfall” prima che la pesante peluria ingoi l’arrangiamento.
La bellezza alla base di “Gushie” è ancora usurpata da una tensione incessante e da un rilascio esplosivo, sia nella strumentazione che nella performance vocale di Dara, e questo è appropriato: oltre ad un esercizio di lirismo spiritoso e arrangiamento fantasioso, questo disco è un’esplorazione del sound design. La multifunzionalità è stata menzionata in precedenza; questo è senza dubbio un LP da ascoltare in cuffia per assorbire completamente le intricate tecniche di registrazione impiegate. In particolare, il panning del basso di Fox mentre passa tra l’orecchio sinistro e quello destro ad una velocità vertiginosa in “Backwash” o la frequenza acuta incorporata nell’apertura di “The Weird”, un suono che i fan di Gilla Band saranno abituati quando lasciano uno dei loro spettacoli. Quelle frequenze, insieme al ronzio abrasivo che funge da ponte tra “Praftfall” e la traccia di chiusura, “Post Ryan” agisce come una sorta di test di resistenza per l’ascoltatore.
Quanto disagio uditivo puoi sopportare prima di dover uscire da questo mondo e proteggere i tuoi sensi? In tutte le pubblicazioni del gruppo, questa verifica dei confini – sia sonori che lirici – spesso si traduce in materiale risonante con la capacità di unificare individui che forse sentivano di non potersi mai adattare, a causa dei loro vestiti o di insicurezze irremovibili!!!
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