Uscendo dai Wolfhounds, David Callahan ha creato qualcosa di veramente speciale: un capolavoro di drone che unisce i puntini tra il vecchio folk inglese, la psichedelia oscura, il rock del deserto e John Cale nella sua viola dissonante per descrivere al meglio il terrore della vita moderna…
Ostinatamente brillante per decenni, la band di David Callahan ha tracciato il proprio ritmo brillante con una criminale mancanza di supporto da parte dei media. Hanno una base di fan ferocemente leale, tuttavia, che sono innamorati dei loro commenti sociali pungenti, dei testi snark brillanti e degli album avventurosi di garage rock deformati attraverso la morte del rock tradizionale.
Un ulteriore passo avanti è “English Primitive I”, la prima uscita da solista di Callahan, che è un lavoro accattivante ed inquietante. L’album, delizioso ed ammaliante, unisce in qualche modo i puntini tra il terrore nel cuore del vecchio folk inglese, i droni paesaggistici di Gnama dell’Africa occidentale e il blues del deserto, un modello post-punk, i droni di John Cale e la profonda risonanza oscura di una psichedelia molto inglese e persino accenni ai Beatles dell’era “Revolver” venati del terribile LSD.
Il drone è al centro di tutte queste canzoni e ti porta in profondità in questi paesaggi aspri della Gran Bretagna contemporanea. I testi descrivono in dettaglio la follia incontrollabile di questi tempi medievali squilibrati e ti portano letteralmente in un viaggio. Per lo più sono David e la sua chitarra, con Darren Garrat alle percussioni di tanto in tanto, queste sono tracce che catturano il malcontento di questi momenti in scenari ipnotici che sono come tutte le parti migliori della psichedelia e del folk medievale combinati in un insieme empio.
Ci sono così tanti pezzi di spicco in questo disco che sembra un greatest hits ambientato in un universo parallelo. Liricamente brillante è un’istantanea politica che affronta l’oscurità dell’era Covid meglio di qualsiasi altra versione attuale.
È un intruglio spesso oscuro e spaventoso, difficile da definire e apparentemente determinato a deviare ogni aspettativa. Tanto per cominciare, chi si preoccupa di realizzare copertine di album decenti al giorno d’oggi? (Se sei interessato, la copertina è una specie di vetrata frattale con persone e animali dall’aspetto decisamente medievale, inclusi alcuni corvi dall’aspetto poco rassicurante. È impossibile sapere fino a che punto questi brani siano autobiografici, anche se l’intensità della voce suggerisce che potrebbero esserlo. Se è così, la vita non è stata facile per il signor Callahan: le canzoni descrivono l’esistenza come una lotta, anche se può essere redenta dall’amore e dallo strano momento fugace della rivelazione.
L’inizio ingannevolmente vivace di “Born of the Welfare State” è un peana folk e melodioso ai giorni in cui il governo se ne fregava dei suoi cittadini. Mostra anche il modo elegante di David con un distico (‘Non sono morto di scorbuto o di rachitismo / Ho ottenuto i benefici dei picchetti secondari’). Belli anche i cori femminili. Questo e il (ottimo titolo) pezzo “She’s the King Of My Life” sono melodici e sonicamente accoglienti – anche se quest’ultimo sembra ammettere una nauseante impotenza in presenza dell’amata del narratore (‘Conosco la mia debolezza / Ma sto facendo progressi’). È uno dei pochi, tranquilli, posti dell’album in cui la chitarra suona come i Blur dell’era “Tender”… mai una brutta cosa. Altrove, le situazioni si fanno decisamente inquietanti, persino spaventose. “Goatman”, l’epico “Foxboy” di oltre otto minuti e, in particolare, “She Passes Through the Night”, sono davvero proposte angoscianti e funeste. Hanno il potere soprannaturale della vecchia musica folk: il mondo è pieno di forze che non comprendiamo appieno e vogliono farci del male.
La traccia di chiusura, “Always” è un altro heavy-hitter a bassa voce, apparentemente un inno compiaciuto dal punto di vista degli uomini che stabiliscono le regole da seguire per il resto di noi (anche se non loro stessi, ovviamente). “English Primitive I” è un’opera impressionante, profonda e inquietante, c’è molto da apprezzare in questa offerta!!!
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