Il gruppo canadese dream pop, Alvvays, è arrivato sulla scena nel 2014, completamente formato. Con una combinazione vincente di shoegaze infuso di twee insieme alla voce contagiosa della cantante Molly Rankin, il collettivo di Toronto era destinato a un certo grado di adorazione. Non sorprende che il loro disco di debutto, “Alvvays”, e il suo seguito, “Antisocialites” del 2017, siano stati entrambi selezionati per il Polaris Prize e quest’ultimo ha vinto il Juno Award come Album alternativo dell’anno.
Il rilascio precedente ha portato loro molta fortuna, incluso un posto di apertura nel tour autunnale dei The National per “Sleep Well Beast” nel 2018, e mentre niente è stato tracciato così duramente come il singolo rivoluzionario della band “Archie, Marry Me”, tagli eccezionali come “Dreams Tonite” erano dappertutto, stazioni radio indipendenti e liste di fine anno.
Il passo successivo sarebbe stato un rapido cambiamento per costruire lo slancio, ma proprio come Kendrick Lamar e Björk, Alvvays ha impiegato cinque lunghi anni per tornare da noi con “Blue Rev”. Con 14 incredibili tracce e 38 minuti, questo è il lavoro più completo dei nostri fino ad oggi, con i loro precedenti sforzi che hanno appena raggiunto la mezz’ora.
Il divario tra le versioni non era intenzionale. La vita si è messa in mezzo, come al solito. I membri della band se ne andarono; Rankin ha fatto irruzione nel suo appartamento e le demo sono state rubate; un’inondazione di base ha quasi distrutto l’equipaggiamento di tutti. Con le chiusure dei confini che tengono separata la formazione, ognuno si è preso il proprio tempo per costruire quei succhi creativi prima di rimontarsi nel 2021 per la registrazione di “Blue Rev”.
Il tempo libero sembra aver solo contribuito a renderli ancora più avventurosi di prima. Con un’enfasi sulla spinta ai confini del genere e sul perfezionamento della scrittura ‘hook’, l’LP è il ritorno scintillante di Alvvays. L’opener, e canzone dell’anno, “Pharmacist” è due minuti di puro e beato shoegazing, con alcuni strati in stile My Bloody Valentine compattati nella loro struttura pop incisiva. La distorsione e il sogno sono amplificati da “Antisocialites” ed è una gradita aggiunta al suono generale dei canadesi.
I brani sono volutamente più shoegazing che dream-pop, reinventando i nostri al confine della linea di genere. “Many Mirrors” sa di “Going Blank Again” dei Ride, mentre “Belinda Says” (un riferimento a Belinda Carlisle dei Go-Gos, non a Belinda Butcher dei My Bloody Valentine, intendiamoci) presenta un’estetica rock classica alla Hum. “Very Online Guy”, invece, va duro con i sintetizzatori. Complessivamente, crea una raccolta di pezzi che sembrano familiari, ma freschi.
Molly ha alzato la posta con il suo lirismo scintillante e le sue melodie vocali leggere come una piuma, poiché quasi ogni traccia presenta ritornelli immediatamente memorizzabili che parlano all’ascoltatore mentre lo attirano. “Bored in Bristol” rotola in modo delirante fuori fuoco mentre ripete la triste frase ‘sempre in attesa’, che rimane con noi molto tempo dopo che è finita. “Lottery Noises” accoppia un malvagio riff di chitarra con ‘Take another shot / I will not shoot you down’, della cantante, che mostra la propria gamma e vitalità.
La cosa interessante di “Blue Rev”, e di Alvvays nel suo insieme, è che la semplicità della loro musica non le impedisce di risuonare. In un momento in cui tutti devono fare qualcosa di nuovo, i ragazzi lo prendono nel cuore e rimangono gli stessi. Il suono centrale è intatto, hanno solo aggiunto strati di complessità ad esso. Questo è udibile nell’innegabile familiarità di “After the Earthquake”, che ha scritto jangle pop nel proprio codice, con qualità ballabili che farebbero paragoni con Purity Ring o Wild Nothing, ma possiede ancora quel fascino tipico loro, quindi non perde mai di vista quei confronti.
Con il loro nuovo sforzo, il gruppo torna alla ribalta quando si tratta di leader del ciclico revival dello shoegaze che compare ogni pochi anni. Un approccio alla scrittura di canzoni affinato da Rankin sembra alimentare “Blue Rev”, con solo poche tracce che superano i tre minuti. Questo approccio di taglio eccessivo rende il disco il più snello che abbiano mai suonato, ma lo rende anche il loro lavoro più serrato fino ad oggi!!!
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