Non c’è solo una Aldous Harding. Ce ne sono almeno una dozzina, forse di più. In effetti, potrebbero esserci centinaia o migliaia di Aldous Harding là fuori a cui non siamo ancora stati presentati. In un’epoca in cui c’è la tendenza a mettere gli artisti in scatole di genere ordinate e ‘suonano come scatole X e Y’, Harding ha sempre fatto del suo meglio per eludere la definizione. Con ogni album, amplia ulteriormente la propria gamma, presentandoci diverse nuove voci che non abbiamo mai sentito prima, complicando un po’ di più la nostra percezione di chi è e cosa sta cercando di fare.
In “Warm Chris”, il quarto sforzo della cantautrice neozelandese, condivide più versioni di sé stessa che mai. Ciò è dimostrato più chiaramente dall’elasticità della voce cantata, che cambia notevolmente da una canzone all’altra. A volte, prova anche accenti diversi. Nel gorgheggio lento di “Bubbles”, sembra scivolare quasi in un accento sudamericano, mentre nella ballata “She’ll Be Coming Around the Mountain” – che potrebbe essere stata strappata da un vecchio musical – suona come una struggente starlet di Hollywood.
La nostra ha menzionato nelle interviste che tratta la sua voce come uno strumento. È semplicemente un altro strato di consistenza per queste composizioni, anche se sbalorditive, accanto alla sua solita formazione di chitarre, basso e batteria selezionati con le dita e al pianoforte meraviglioso, quasi glaciale. La band è in grado di estrarre molto da questa tavolozza di strumenti piuttosto standard.
Presi alla lettera, la maggior parte dei testi di “Warm Chris” sono imperscrutabili. Ma, come con molte delle sue migliori tracce, Aldous aggiunge significato ed emozione attraverso il modo in cui le interpreta. In “Passion Babe”, quando canta ‘Puoi avere il pellicano’, è difficile sapere cosa significhino effettivamente quelle parole, ma nonostante ciò, un sentimento universale e riconoscibile permea attraverso di esse. Richiama quasi alla mente i classici Cocteau Twins in questo modo: come la musica di quella band, non è necessario comprendere appieno le canzoni del disco per sentirle. L’artista neozelandese sceglie semplicemente di passare attraverso la porta laterale piuttosto che l’ingresso principale quando accede a queste emozioni.
Tuttavia, nonostante la surrealtà dei loro testi, i brani non sembrano mai pretenziosi. La nostra spesso si comporta come se stesse giocando, divertendosi. Questo è messo in primo piano più chiaramente nei video musicali – quello di “Lawn” la vede travestirsi da lucertola – ma è chiaro anche nei pezzi. Molti di loro hanno un tono caldo e ventilato, come il già citato “Lawn” che cavalca lungo una linea di basso rimbalzante e il dolcemente strascicato “Staring at the Henry Moore”.
“Warm Chris” non ci avvicina più alla comprensione di Aldous Harding come persona. Come la copertina del lavoro, che la mostra fissare l’ascoltatore con parti della sua faccia oscurate, rimane fuori portata; presente, ma ancora imperscrutabile in un modo difficile da definire. E questo fa parte di ciò che la rende così eccitante. La sua musica continua ad essere una strana e meravigliosa tana del coniglio da percorrere!!!
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