Come fai a dare seguito ad un disco che è tanto venerato nel mondo indie rock quanto “Meadowlands” dei The Wrens? L’album è stato pubblicato nel 2003 e poi la band è svanita per 18 anni con notizie sporadiche di materiale fresco ogni anno, discorsi di nuovi lavori costantemente sussurrati e sognati, e quasi ogni anno successivo il potenziale nuovo Lp è atterrato su ogni ‘più attesa lista liberatoria’. Naturalmente, lo scorso autunno abbiamo ricevuto l’annuncio di Aeon Station, che è il nuovo moniker della band di Kevin Whelan, membro di lunga data dei The Wrens. L’annuncio è arrivato anche con la notizia del suo primo disco solista, “Observatory”, e che i membri del gruppo Greg Whelan (chitarra) e Jerry MacDonald (batteria) avrebbero supportato il progetto poiché Whelan non poteva più aspettare che qualcun altro pubblicasse finalmente la sua musica.
Indipendentemente da come siamo arrivati qui o dall’acqua che è passata sotto i ponti dal 2003, Aeon Station rappresenta una fantastica esplosione di musica che sembra appena scoperta in una cripta sepolta. Molti di questi brani sono stati sviluppati negli ultimi 14 anni e puoi sentire il tempo speso su di essi nella consegna. Ogni nota suona al proprio posto, ogni armonia è ben strutturata e il sequencing scorre senza interruzioni. Dalla traccia introduttiva di apertura “Hold On”, Kevin mette in scena qui con i suoi testi ‘Questa vita che fai è destinata a svanire / I sogni invecchiano e si consumano / La verità mentirà o sembrerà poco chiara / Il dolore può cambiare o scomparire / Quando tutto ciò che sai o credi essere vero va storto / Aspetta’. Quei testi sembrano il ‘lasciar andare il passato’ che aiuta il nostro a guardare avanti mentre si sposta nell’eccellente tentacolare “Leaves”.
Il tempo della traccia inizia più lento, come “Hold On”, ma quando Whelan esclama ‘Se aspetto mi strappo il ricordo della paura dai miei occhi’, la canzone si costruisce con la sua voce più intensa e la circonda di strumenti come puoi sentire, quasi si fosse perso, ma ora è saldamente piantato. Questa è la parte meravigliosa di questo disco, poiché sia musicalmente che liricamente “Observatory” rispecchia la vita in quanto ci sono valli e picchi. Aeon Station usa questi bassi e alti per costruire pezzi di slancio poiché ogni composizione può esplodere istantaneamente davanti alle tue orecchie.
I fan di The Wrens dovrebbero apprezzare questo lavoro. Ha una produzione molto più pulita e un suono più audace rispetto ai primi lavori di Kevin, ma sembra davvero una progressione naturale. L’interazione vocale stratificata che termina “Fade” ha un suono familiare e impressionante mentre “Everything At Once” è un memorabile mid-tempo che ci costringe a battere il piede per seguirne il tempo.
“Move” è una ballata solida che suona come se fossi seduto in uno spettacolo da salotto con Whelan, mentre “Queens” suona alla grande con chitarre vaste e batteria veloce prima di finire bruscamente come uno strimpellatore acustico sbiadito. L’intera raccolta funziona magistralmente con le cuffie. Anche se non potrebbe mai essere all’altezza del livello che i The Wrens hanno lasciato in sospeso, Aeon Station è un ottimo ascolto e trova Kevin Whelan libero dal fardello passato di quelle crescenti aspettative. Lo troviamo dare sfogo alla propria vena più intima, carezzevole e folk, il giusto epitaffio a questo 2021 che volge al termine!!!
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