Il cantante, cantautore e chitarrista di Contemporary roots, rock e blues AJ Fullerton ha pubblicato “The Forgiver and the Runaway” lo scorso 26 marzo, il suo album di debutto con Vizztone Label Group e prodotto dal pluripremiato polistrumentista canadese Steve Marriner (MonkeyJunk).
Questo esordio per l’etichetta presenta un cast di musicisti stellari tra cui Fullerton alla chitarra e alla voce, Glenn Milchem e Matt Sobb alla batteria, Jesse O’Brien alle tastiere, Aaron Goldstein alla pedal steel, Anna Ruddick al basso, Jake Friel e Paul Reddick all’armonica. Fullerton ha scritto dieci delle 12 canzoni, con due scritte da JD Taylor e Colin Linden.
Dalle montagne del Colorado occidentale rurale, AJ ha ricevuto sedici ‘Members Choice Awards’ dalla Colorado Blues Society nelle categorie Miglior chitarrista, Miglior solista / duo, Miglior band, Miglior voce maschile, Miglior chitarra slide e altro ancora.
AJ Fullerton potrebbe essere giovane, ma possiede capacità musicali fuori dalla norma. Voce soul e distintiva, fingerpicking gustoso e chitarra slide, combinate con abilità di scrittura di canzoni che vanno oltre i suoi anni, questo artista roots / rock è sulla buona strada con “The Forgiver and the Runaway”. L’album non è diverso da un buon romanzo che si apre con un tocco leggero, solo per approfondire e diventare avvincente man mano che ci si immerge.
Il disco ha inizio con “Remind Me Who I Am Again”, un ritmo rilassato con la voce espressiva di Fullerton che si fa strada su questa melodia aggraziata sulla lotta contro ciò che sembra tutte le probabilità. Dolci riempimenti di organo e chitarra si fondono con armonie gospel.
Il pezzo forte dell’LP, “Say You’ll Stay”, dà inizio alla festa, un moderno roots / rock con chitarra ed effetti grintosi. La voce del nostro è fumosa, a ritmo di guida. Iniziando con un accattivante gancio per chitarra e una linea di basso pulsante, il ragazzo dà il meglio di sé con questo brano assassino. Un assolo di armonica fumante di Jake Friel si alza a metà brano prima che AJ torni a cantare oscillando, accompagnato da coristi con un tocco gospel. La batteria e il basso serrati bloccano le cose su una canzone che ha sicuramente la promessa di un successo.
Un altro momento accattivante è il moderno e paludoso, “The Forgiver and the Runaway”. La chitarra, grintosa e lunatica, rimbalza con effetti tra tocchi percussivi e batteria e basso morti. Un pezzo dalle radici ossessionanti, è giù e sporco con la voce autentica di Fullerton. La chitarra accordata si presta alla spavalderia unica e ti entra nella pelle in tutti i modi migliori.
L’album continua a migliorare sempre di più. “I Cried”, un altro brano roots rock, è alimentato da una melodia interessante e dalla potente voce del giovane leader, un ritmo trascinante e testi emozionanti. ‘Ho pianto ma ti sei perso, piccola te ne sei andata’. Una canzone in tonalità minore sul tradimento e la perdita, è tamponata da esperti riff e armonie di armonica. Sono brani come questo e pochi altri che mostrano AJ Fullerton come un artista di spessore non comune, uno la cui musica trabocca di testi interessanti, energia, passione e un suono distinto.
Ancora un’altra traccia da ricordare, “I Wish You’d Tell Me”, un rock blues / roots con un groove da infarto. Con accattivanti ganci a sei corde e assoli di chitarra melodici e memorabili, Fullerton ha questo nel palmo della sua mano. La sua voce guida la melodia nella stanza sul retro di un bar con un suono inquietante e senza paura. L’armonica salta con il tono e lo stile perfetti per questo numero lunatico e rock.
E proprio quando pensavo che questo artista fosse nel suo elemento sui brani più spigolosi e rock, “Homesick” mi dimostra che mi sbagliavo. È una bellissima melodia country / blues che rotola su una monetina e ti fa impazzire. Un malinconico lamento per essere stato troppo a lungo in viaggio e per la solitudine che ne deriva. AJ è pieno di sentimento, sincero e gli crederete quando canta: ‘Ho nostalgia di casa, ma tesoro non posso tornare’. La pedal steel è semplicemente meravigliosa, quasi eterea e un piacere sonoro prominente.
Come cantautore, cantante, chitarrista, AJ Fullerton è diretto alla grandezza. “The Forgiver and the Runaway” è sicuramente il suo trampolino di lancio!!!
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