Questa raccolta di tre sessioni mostra un gruppo che evolve da un sussurro al fantasma di un borbottio. Il suono introspettivo di Movietone è naturalmente trascurato in una società che attribuisce più valore all’azione, al parlare veloce e ad alto volume. La loro musica rimane sfuggente da definire e da cogliere, con uno stile vocale, la scelta degli strumenti e un abbraccio a distanza di folk e jazz improvvisato che li distingue, anche da contemporanei come Third Eye Foundation e Flying Saucer Attack (quella che può essere definita vagamente la ‘scena’ post-rock di Bristol). Il meglio del loro lavoro potrebbe essere descritto dal versetto (Pietro 3:4) ‘fa che il tuo ornamento sia la persona nascosta del cuore con la bellezza imperitura di uno spirito quieto’.
C’è una lunga lista di artisti che hanno realizzato versioni migliori delle loro canzoni per il programma radiofonico di John Peel rispetto a quelle che hanno suonato per i propri album. Che ciò derivi dall’impulso di impressionare il grande uomo o dalla sensazione libera di allontanarsi dai loro normali ambienti, tutti da Ivor Cutler, Echo & The Bunnymen, Billy Mackenzie, Microdisney e The Smiths sono in quella lista; che ora, mi viene in mente, include Movietone. Le cose iniziano qui con il sonnacchioso terreno di “Mono Valley” e voci sussurrate molto basse nel mix. Questa è una voce come un sibilo sintetico dell’umore piuttosto che un trasportatore di parole. Cresce una tensione che viene rilasciata da frammenti di rumore: il suono di bottiglie frantumate, frammenti di vetro sparsi, poi sassofono stridente, colpi di chitarra tagliati a fette e pianoforte discordante, il tutto che si infrange a intervalli. Piaceri sconosciuti.
La progressione dei nostri è ben documentata da queste sessioni. “Chocolate Grinder” ricorda il rumore di una banda di strumenti giocattolo che segue una linea di basso slanciata sotto una landa desolata urbana notturna, è come se avessero alzato i bastoni delle catacombe parigine per giocherellare con strumenti jazz mentre riparano una lavatrice; il ritmo e il volume sono leggermente aumentati intorno al punto medio della durata di sei minuti, ma non va mai in overdrive, come un giro in macchina di notte lungo la M5 fino a Bristol mentre si osserva da vicino il limite di velocità. “Summer” è una traccia leggera, ma deliziosa, l’equivalente strumentale di una poesia dai toni pastorali letta da una ragazza (modesta, bella e ordinaria) che siede in un angolo della cucina a una festa evitando il contatto visivo con tutti.
“Stone” è lo stridio selvaggio di un pezzo, quando la tensione viene nuovamente rilasciata ‘e tutto ciò che abbiamo sempre voluto è qui’. Anche se è una gioia poter davvero sentire le parole di “Darkness Blue Glow”, sembrano meno importanti del suono della voce. “Heatwave Pavement” incespica lungo una strada normale, con tosse, frammenti borbottati, pezzi di versi ‘bella…fine..tenda..strada.. e, ora piove di nuovo…era come il Mediterraneo…una roccia nera…la marea…componi la mia mente…la musica… devo fare…l’immagine…seduta lì…le voci delle persone, le persone che sorridono…è stato bello’.
“Hydra” è il momento clou qui, e nell’intera discografia del gruppo. Vivace, teso, uno stato d’animo oscillante di un tipo che potrebbe essere quasi jazz, ma chiaramente non lo è, e ovviamente il suo significato esatto rimane oscurato sotto una rappresentazione vagamente abbozzata di una spiaggia. La formazione si distingueva dagli altri generi musicali, in parte scegliendo e attenendosi ai propri codici espressivi. Proprio come avrebbero fatto i Disco Inferno qualche anno dopo. Questo affinamento dell’identità, di un suono proprio era caratterizzato da minuscoli deviazioni.
La musica di Movietone è una ribellione silenziosa, indipendentemente da quanto grande sia stata l’esplosione o da quante increspature influenti si possano notare. C’è un potere riconoscibile, è quel risultato che può essere quasi percepito su un altro dei migliori di questi brani di sessione: “Blank Like Snow” porta un dolore struggente che è legato alla creatività di coloro che insistono nel mantenere lo stato di ordinaria quotidianità delle persone. Sentiamo la loro musica, e a volte può essere trascendente, ma possiamo anche sentirli mentre bevono una tazza di tè, indossano abiti di seconda mano di Oxfam, leggono gli stessi libri e guardano gli stessi film o serie televisive del resto di noi. Niente di meno che meravigliosi!!!
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